，讓他跟在身後。後面那些個要巴結沒巴結上的，看著楊蓮亭如此得了神使青眼，不由是又羨又妒。楊蓮亭早知小人難纏，便是被看重了，也不露一絲傲色，倒讓他那新同僚們有些滿意。

之後楊蓮亭便隨童百熊一路巡視各省分舵，他心裡著急，而絕不形諸於外，末了終是走完了，已然過了三月有餘，之前才是夏末，如今卻已要入冬了。

到了那平定州西北四十餘里的猩猩灘，往正北方向望去，就能見一座高山拔地而起，遠看有黑霧濛濛，卻是那山中有水、水氣騰起而成。

兩邊石壁高聳，中間有一條石道窄不過五尺，沿著山路蜿蜒而上，兩邊把守森嚴，黃衣教眾個個腰懸利刃，殺氣沖天。童百熊領人過去，把腰牌拿出來一亮，頭前那兩個教眾方才放行。

楊蓮亭仰頭看這沖霄黑木崖，想起崖上那人，不由眯起了眼。

黑木崖上

想來是東方不敗剛奪了這黑木崖的緣故，教眾間氣氛仍是有些緊張，就算是如童百熊這般身居高位、又備受新教主信任的風雷堂堂主，到了此處也不禁繃起身子來。

查了令牌，那教眾恭敬抱拳，先放童百熊過去，還不忘牢牢盯住其身後眾人，見都身無利器方肯放行。

楊蓮亭表現出個謹慎仔細的模樣來，讓搜身便搜身、讓卸刀就卸刀，不曾露出一絲不滿，那童百熊在前回首見了，暗暗點頭。

如此又走了三條山道，前方便是一灘黑水，正在山腹之中，望過去一見不到邊，倒更能瞧著黑木崖那孤峰猶如一根利刺，破天而上。

水裡有船，船伕許是手藝不好，一支蒿子撐得是歪歪扭扭，使得船身搖搖晃晃，實在讓人難以站穩。

楊蓮亭摸爬兩世，哪裡還不知道這是試探人的？便氣沉丹田，使了個“千斤墜”，將兩足緊緊釘在船板上，是“任你風吹浪打、我自巋然不動”。他再一看幾個功夫不夠的已然歪倒在地、把著船舷不能放手，想起自個當年被東方不敗帶來此地，自個跟一眾教眾在船裡跌來撞去，而那位教主卻只把足尖在水中輕輕那麼一點，就化作一縷輕煙，往黑木崖上飄然而去，那輕身功夫，當真是舉世無雙！

他再想如今，雖說他還沒得那般厲害，可如若能手裡折幾根樹枝帶著，從這水上掠過去倒也不難。

過了水，好幾個從若干分舵裡提拔的護衛都是臉色煞白，唯有楊蓮亭面色好些，讓其餘護衛都高看一眼。童百熊也不等那些個不頂事的，就一路上山，直到了半腰上，就有一個石穴，裡頭火把明亮，有數名教眾身佩長刀守著。童百熊再亮腰牌，使一個守門的教眾進去稟報。

不多時教眾出來，也沒囉嗦甚麼廢話，楊蓮亭心裡狐疑，上世東方不敗此時正是意氣風發，所御教眾皆要口稱“千秋萬載、一統江湖”來著，這時都到了這裡，卻不知為何還未聽見。再一想童百熊代替東方不敗巡查之事，楊蓮亭只覺這回比上回頗有不同，不禁更小心幾分。

約莫一刻過後，那教眾從石門裡出來，與童百熊耳語幾句，童百熊聽了，讓楊蓮亭等人跟他一齊也進去那石門，入內就是一個石臺，臺上連著極高極窄的石階，旁邊還有幾個竹簍，上頭拴著絞索絞盤。

童百熊道：“諸位新來的兄弟還要從這臺階上去，如若不能，便留在下頭罷。”

楊蓮亭卻知，這日月神教數百年基業，早有一套規矩，黑木崖乃是總壇所在，但凡要上去者，送菜送採買之物的僕役或是小廝之類需用竹簍送上，去時還要細細檢驗，以免有奸細上去，而若是其餘教眾，可都得從那石階上去，一練其膽量，二則若心有不軌者，於其上必定煎熬，到時只需以石擲之，就能讓他墜下黑木崖、死無葬身之地！

昔日楊蓮亭不懂武功，與他同來熟人唯有他一個是坐了竹簍上崖，他在簍中悠