“平日吃三餐時也沒見他們這般精神。我待會讓店家端出冰鎮蜂蜜水，人人一杯，再有時鮮水果——”三少一時興起，決定多做一些敗家的舉動。

年迴失笑：“三少，小食肆恐怕端不出冰鎮的甜水，城裡的大客棧才這有些高貴食材吧？”他韁繩一拉，已停在小店前。

三少一怔！望向小食肆，同意的點頭。

“要教大夥失望了？”

“不會的，回去後吩咐府裡煮來一大盆綠豆甜湯慰勞，他們依然欣喜。”將馬車交給小廝去安置，他伸手讓三少先行，對店家吩咐了吃食，並給三少點了壺上好龍井。

“也是。都聽你的。”三少在首位坐下，見年迴也走了過來，突地想到——“對了，我一直不明白你為何堅拒當我妹婿？我爹想栽培你，也愛惜你，再說若你當初是嫌六妹不夠美麗，那十二妹可是京城數一數二的美人哪。我那八姨娘當年是‘花滿樓’的第一豔色，清倌的身價直叫到一千兩，我爹花了五仟兩才買回她呢。生了兩個女兒都美麗不可方物，你總沒得嫌了吧？”

年迴微笑地道：“我高攀不上。而且，我已有未婚妻了。”

“你是一直有這麼提，說是同鄉的姑娘我記得。但一個是鄉下里沒見識、粗俗的姑娘；一個是天人也似、琴棋書畫精通的千金小姐，魚目比之珍珠，你何苦死守著？”

出身富貴的人講話總沒個修飾，年迴知他並無惡意，只是天性使然，淡道：“年迴亦是貧賤出身，兩人身世相當，相處自在。如若高攀十二小姐，不僅薄倖寡情，更會汙了高貴小姐的身分。”

三少啜了口茶，眉頭因茶水粗劣而擰起，吐了出來，不喝了。接著道：“不是這麼說的。日後你平步青雲，成了地方首屈一指的富賈，家大業大的，若沒娶個見得了場面、治理得了家裡的主母，你是面子裡子都掛不住，徒惹人笑柄而已。治理一個大家庭可不是簡單的事。不是說小家小戶的每天洗好衣服、煮好三餐就可以的。沒有受過主母訓練的市井小民根本無法理家。”

三少的苦口婆心壓根兒動不了年迴分毫。年迴依然平和的笑著，替他換了杯清水。

“這是山泉水，很好喝的，您嚐嚐。”

“年迴啊，你到底聽進去了沒有？”三少大嘆。口乾舌也燥，咕嚕喝完一整碗。

“好喝吧？”

終於明白年迴心堅意定無以撼動。三少疑惑：“莫非那鄉下姑娘是個大美人？竟美到令你再也不看其他女子一眼？”可再美也端的是比不上他家的妹妹吧？

元初虹美嗎？年迴心中描繪著她的面貌。老實說，無所謂的美或醜，她不是美人，亦非醜女，她是——他要牽手一生的女子。

“我與她，適合一同過日子。”

“誰又不適合同誰過日子啦？”三少全然不解。

年迴沒再談，只是笑。見大夥吃得差不多，起身走向店家：“老闆，會帳。”

原本早該回開平啦，但被官夫人們硬是多留了一個月。今天尚書府賞菊，明日都督府嘗柚，都要她作陪說笑，回開平的日期一日日延後，轉眼已是九月中啦！

元初虹今日領著幾名侍郎府的丫鬟上市集，手上一張單子，記載著夫人、小姐們缺的繡線、香粉等東西，準備花一天的時間購個齊。

大戶人家的女子自是不能出來拋頭露面，更別說她們還纏了一雙小腳了，平日走路都要丫鬟攙著，真要上街的話，只怕大門還沒給邁出去，就氣喘如牛回房病三天啦！

有候元初虹不免要代為跑跑腿。她識字，也識貸，總能買回夫人們正需要的樣式花色。

上街逛是件快活的事，女人、小孩尤其欣喜。她讓隨行的丫鬟各自去逛，約好一個時辰後回到“天台寺”門口見。她們開心的各自跑向婦