車裡頭坐著兩個女人，邊上半跪著的這個婦人年約四十，髮髻上簪著支銀步搖，穿著身官綠的褙子，衣裳料子貴的嚇人。

而最裡邊那個婦人約摸三十左右，懶懶地斜倚在軟靠上，懷裡抱著只白貓。她長得還算秀氣，只在唇上點了些口脂，頭髮散下，用一根金色髮帶束住披在身前，穿著身素色衣裳，不顯山不露水，但從骨子裡散發出種難以言說的貴氣，叫人不由得心生自卑。那官家小姐李明珠與這女人一比，就是個沒見過世面的毛丫頭。

「張嬤嬤，你去看看。」那貴婦人眉頭微皺，從袖中掏出塊錦帕，輕掩在口鼻上，顯然是被沈晚冬渾身的血腥氣給衝著了。

那張嬤嬤聽了這話，從匣子內拿出根蠟燭點上，湊近了細細檢視沈晚冬。

「呦，誰下的毒手，怎麼傷的這麼重。嘖嘖，胸口這個傷都快見骨了。」說話的同時，張嬤嬤將蠟燭栽到暖爐上，她從旁邊拿出個瓷瓶，旋開，從裡面倒出點水，把帕子蘸濕，慢慢給沈晚冬擦傷口邊緣的血汙，柔聲問道：「姑娘，你叫什麼，哪家人，到底發生了什麼事，誰要殺你？」

沈晚冬氣若遊絲，心裡著急：「我，我叫沈，沈晚冬，救我。」

「姑娘，千萬別亂動。」那張嬤嬤從錦盒內翻出幾塊乾淨帕子，壓住沈晚冬傷口，回頭對貴婦人道：「夫人，沈姑娘的傷太重，怕是要請個郎中好好看一下。只是咱們並不知道這姑娘的底細，而且瞧著好像還是個命案。救人倒是其次，這寒水縣的李知縣和何首輔關係匪淺，就怕裡邊有詐，會牽扯到咱們侯爺。」

「不錯。」貴婦人顯然同意張嬤嬤的話，她輕撫著懷中的小白貓，微微怔住，不急不緩道：「侯爺向來跟那姓何的不對付，這姑娘深夜重傷倒在我車前，也讓人匪夷所思的很。不過人還是要救的，這是積陰德，興許菩薩會可憐我，賜我麟兒。」

說到這兒，貴婦人眼中流露出難以言說的傷感，她似乎想到什麼悵然的事，悽然一笑，不過很快又恢復清冷之態，她淡漠地看著沈晚冬，道：「無妨，寒水縣我要來便來，要走便走。想算計咱們侯爺，還得掂量下自己的身份。」

張嬤嬤笑著點頭，不再多話，她拿起先前那塊擦血的濕帕子，又倒了些水，一點點清理沈晚冬臉上的汙泥，沒一會兒，張嬤嬤忽然不可置信地「哎呦」叫了聲，隨後端起蠟燭，湊近仔細瞧。

「怎麼了？」貴婦人打了個哈切，懶懶問道。

「這，這姑娘，」張嬤嬤嚥了口唾沫，驚道：「我從未見過這般好看的女人。」

聽了這話，那貴婦人終於生起了些許興致，把小白貓丟在一邊，探著身子來瞧沈晚冬。只是一眼，那貴婦人目中也含了驚艷，不過，她皺眉細思了片刻，將張嬤嬤叫到跟前，附耳輕聲囑咐了幾句。

＊

夢，是那麼久遠而靜謐。

在夢裡，她看見去世已久的父親了，他依舊清瘦儒雅，頭戴著諸葛巾，穿著半舊青布綿袍，手中拿著漢簡，就站在村口那棵老槐樹下，笑著對她招手。

她哭著跑過去，卻發現父親身邊多了個長得十分秀氣的小男孩。

父親看著她，沒說話，忽然將小男孩推進她的肚子裡。她還沒來得及驚訝，一抬頭，卻看見李明珠拿著匕首，朝她脖子刺來……

「啊！」

沈晚冬被噩夢驚醒，輕喘著，許久回不過神來。她的頭還在發暈發沉，胃裡泛著噁心，腦中一片混沌，竟然忘了之前發生在自己身上的事，心裡十分著急：天大亮了，我怎麼就給睡迷了，怎麼就忘記去擦大爺的靈位了，待會兒老爺肯定又得說教。

老爺？

沈晚冬頭越發痛了，身體有了知覺，胸口和脖子的傷疼到骨髓。想起了，想起李明珠要殺了她、想起吳遠山的懦弱可