洛普希望她能更多地瞭解她的父親，但她所擁有的只是他的一些短暫的身影。她現在能明白為什麼她能像其他人那樣閱讀，即使他們練習了多次單詞和句子，還是覺得困難。

她的父親在她很小的時候就開始教導和教育她，她學會了。她能夠閱讀人們寫的羊皮紙，但她想知道她的母親隱藏了什麼，以至於她要把那段記憶抹掉。

她確信這是母親第一次這麼做。但一直以來，她都以為自己不會讀寫，直到遇到圖爾和瑪吉教導她。

難怪她能輕易地閱讀劇本。她大腦的某些部分知道如何閱讀，但它被偽裝起來，讓她以為自己只是透過形狀記住了它。

洛普不是文盲，而是一個受過教育卻最終被人遺忘的人。

她深吸了一口氣，問圖爾：“你告訴地方官他兒子的事了嗎？”

“還沒有，”他回答，拉著她靠近自己，“亞歷山大正在考慮該怎麼辦。”

“什麼意思？”洛普轉過身來，圖爾幫她把腿放在他自己的腿上，這樣她就可以面對他，而不必太費力地伸長脖子。

圖爾把手放在她的腿上，說：“這些屍體腐爛得很快。”她疑惑地看著他，“比我們發現時的狀況還要糟糕。沼澤裡一定有一些咒語保護著孩子們，不讓他們迅速腐爛。現在屍體被移出了沼澤，帶到了這裡。”

“我能看看嗎？”洛普問他。她的眼睛在尋找答案。

“我不介意你檢視屍體，除非你打算在沒有東西可吐的情況下再吐一次。”

“我會盡量不吐的，”她向他保證，但說這句話時，她的聲音裡帶著一絲緊張。

他們都知道，洛普不習慣看腐爛的屍體，但她想親眼看看，瞭解可能發生了什麼事。如果他們的身體部位被放進鍋裡，以及他們在進行什麼儀式，是否有別的原因。能在禁林裡殺死黑巫師，洛普說不出有多高興。

圖爾帶著洛普走下莊園，來到僕人禁止進入的地牢。門口站著兩名守衛，他們走過入口時，守衛向圖爾鞠躬。

“這是什麼地方？”洛普環顧四周的牆壁問道。

“這是我祖父的地方，”她轉過頭，看到亞歷山大已經來了，“幾年前，他建了這個地方，用來關押那些不聽他話或與他合不來的人。”

“以前，不同種族的生物之間總是紛爭不斷。他們必須被控制並接受審問。我們有兩層地下室用來確保安全。”

他們邊走邊聊著，這個地方看上去很古老。比現在住在這裡的任何人都老，空氣中瀰漫著濃重的鐵味，來自許多牢房的鐵柵欄，還有來自這裡死去的人身上的氣味。

走到生鏽的牢房前，洛普看到這些屍體現在看起來確實不同。

他們之前看到這些屍體時，屍體還……多汁。就像肉還是軟的，血還在裡面，但現在它們看起來很乾。幹得像最後一滴血已經從他們身體裡被抽走了。他們蒼白的面板已經變成了綠色。

“地方官說那個男孩是在兩個月前被綁架的？”洛普向圖爾確認道。

“是的。他一定是在被黑女巫利用之前就被殺了。其他的孩子肯定也經歷了同樣的遭遇。”

洛普抿緊了嘴唇，在牢房上掛著的燈籠的幫助下，光線灑在黑暗的地牢中，她凝視著這些屍體，“現在他們看起來已經認不出來了，”她輕聲說道。

“這就是為什麼我們遲遲沒有通知家長的原因。孩子們經常會看到他們心愛的寵物的屍體。給他們看是一回事，讓他們看到無法辨認的狀態又是另一回事，這會在混亂降臨之前給他們帶來巨大的痛苦。”亞歷山大勳爵說著，臉上幾乎沒有任何表情。

“讓家長知道他們的孩子經歷了什麼，會讓他們痛苦不堪。他們所遭受的折磨。資訊總是先擺在人們面前，但隨後