聞衍笑著看她：「不然呢？」

鍾萃想了想措辭，老老實實的說道：「大臣們飽讀詩書，臣妾以為他們應該都是斯文…」

鍾萃今日第一回 見到，大臣們爭吵時跟後宅女眷爭吵並沒有區別。

聞衍大笑，不介意的說起朝中官員來：「以為他們都文縐縐，知書達禮？嗤。」他眼中隱隱有譏笑閃過，「他們確實飽讀詩書，但踏入官場，這肚子裡的墨水就成了隨時能攻訐的利器，文臣的嘴是軟刀子，將臣的刀才是真刀子，有時候這軟刀子可比真刀子要扎人。」

武將的心眼是當真沒有文臣多。

「你看，他們在朕面前爭得面紅耳赤，寸步不讓，實則無論朕點了他們舉薦的哪一位，他們都不虧。」

鍾萃蹙著眉心，有心遲疑，難以相信：「陛下的意思是，他們是一夥的？」

鍾萃想著先前在內室見到的情形，實在難以想像這群爭吵不休的大臣竟然是一起的，畢竟從她的角度看，這些大臣們的爭吵並非是作假。

聞衍曾親自教導鍾萃習論語四書，不是按別的女子一般讓她學女戒書，並不忌諱在她面前談及朝中的事：「算，也不算。」

只要覺得年輕官員能威脅到朝中大臣的官員，生出了心思的都有意在順水推舟，這些人的意志凝聚，生出了一批擋在前邊的大臣，他們藉機排斥，不讓年輕官員插手大事，想要壓著他們，把他們阻擋在外。

這其實也是朝上官員一慣的做派，排除異己，壓著根基淺薄的官員，只有等他們壓不住的時候才會著手放下手中權柄，讓資歷足夠的官員頂替上來，朝中官員互為磨礪，能者居之，向來也是帝王平衡朝堂的手段，鮮少插手。

大臣們因為排擠匯聚在一起，人數眾多，人多必生異心，都有自己的打算，再有小心思的人就會趁機與他們勾連，化作他們手中的盾，想謀求這份果實。他們本質是為了排除異己，殊途同歸，只是在這個過程中還有些別的打算罷了。

鍾萃現在才知道，原來一個會試主考官背後還涉及到了這樣複雜的算計，真真假假，叫人難以摸清，只是，這科舉的事跟她有何干係？鍾萃想著從簌花殿芩貴人處得的訊息，心裡更不解了。

這次會考，江陵侯府無人下場，她的父親江陵侯及叔伯們官職小，插不了手，唯一與她關係親近的只有上折告狀的姑父趙勵趙大人。

吳家若是早知趙大人要告發，早就會做好萬全準備了，不會讓他當真能到御前來告狀的。

鍾萃裝著不解的問道：「臣妾方才聽到大人推舉吳大人，這吳大人可是芩貴人母族親眷？」

聞衍大方點頭，語氣幽幽：「是啊，這位被舉薦的吳大人正是芩貴人的父親。」

吳家，就是生出小心思，跟大臣勾連的人之一。

為了確保能截下這樁差事，吳家可是用了不少手段，在前朝與大臣勾連，為保萬一，還讓身在後宮的芩貴人發力，雙管齊下，以為這會試主考官如探囊取物，已經落到他們吳家去了。

芩貴人的手段…

鍾萃頭疼，尚且理不清這中間的關係，打算等回綴霞宮後再好生理一理，不欲再問下去，生怕叫陛下覺得她逾越，妄圖插手前朝政務，體貼的把糕點推了推，柔聲說道：「陛下辛苦了，想必腹中也餓了，不如嘗一嘗臣妾新做的糕點吧。」

她柔聲勸，抽回手，長袖從案上拂過，碰觸到硯臺旁隨手擱著的一卷小像，小像未繫結，一下展開，鍾萃抬眼看過去，頓時怔住。

小像上是一副女子圖，女子身在萬花叢中，姿態娉婷，扶風弱柳，尤其那張楚楚動人的臉讓鍾萃格外熟悉。

「陛下何時給…」

鍾萃原本想問陛下何時為她作了畫，卻一下頓住。