謝清琸回過頭，身後是清晨的天光：“是可信任的朋友，這是從未變過的。”

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凌晨五點，日本王室專機抵達金陵，緊趕慢趕，終於在六點鐘趕到垂拱殿。

在車子進宮時，卻和皇太子的儀仗擦肩而過。

裕仁國王此刻正忐忑地跪在元禎帝趙暉面前，他和兒子敬宮穆仁一來就在垂拱殿門口先跪下了，等到裡面傳旨說進來吧跪在門口算什麼事，他們才敢走進去。

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一千多年前，他們自封天皇，是東方日出之國，與西方日落之國平起平坐。

後來他們發現，置身這個地理位置的悲哀——鄰居的文明太過耀眼，靠得太近總要被灼傷，然後被融化。

拼命想要維持自身文明的獨立性，拼命想要維持身為島國的尊嚴。

卻還是不得不依附於它，成為了諾大朝貢體系中的一員。

終於在七十多年前，看到了翻身的希望。那時候德意志想要統治西歐，拼命發展軍備，並且不顧宗主國的警告，自作主張開戰——閃電戰讓波蘭法國等瞬間被蕩平。

日本從中看到了希望，在這個充滿了等級森嚴的體系中，能夠站到高處的希望——可是他們比德意志更倒黴，因為他們離著中華太近了。

他們想要先佔琉球，卻被中華海上餃子一樣的巡洋艦和航母嚇尿，尼瑪密集恐懼症都要犯了，只好轉為攻打另外一片還未發展起來的大陸——阿美立卡。

正好宗主國的世家貴族們，也需要這麼一場戰爭，為他們提供無限商機，謝氏提供了貸款，宋氏的全球航運和港口停靠通行，酈家的軍火武器……都是要戰爭來買單。

結果，到頭來，終究都是蚍蜉撼樹，德意志很快被打壓了，導彈也指在千代田區頭頂上。

而宗主國，因為殺雞儆猴，要給體系內其他國家看看不聽話的下場，給日本降為了三等留看——這真是屈辱的，因為朝貢體系建立了七八百年，日本是第一個獲得這種待遇的。

當然了，如果他們知道，另外有一個世界，他們是全球唯一吃過兩顆原子彈的，那麼他們也許就不會哀嘆自己在這個世界上爹不疼娘不愛的悲慘命運了。比起另一個世界的霸主美國，中華性格算是夠仁慈了。

侍奉中華這麼多年，他們也能摸清楚宗主國的性格，對於各朝貢國的態度——你有充分的自由，做你想做的事情，不觸及原則和底線的我都能容忍，也不會干涉。但是，一旦我說了什麼，你不能不聽。

參透了這條奧義的朝鮮和琉球等國，就一路混得風生水起；而沒能收得住野心的日本，則不斷被打壓，經濟遲滯、民怨沸騰。

事已至此，上朝貢國法庭，面臨全球審判是在所難免的，裕仁並不指望孫子做下這樣的事情後，宗主國大人還能大發慈悲給他們一塊遮羞布。

他只是希望，儘可能保住本國不受戰爭侵擾，不要因此再經受幾十年的打壓。全球的發展日新月異，日本錯過了三十多年，到現在都只能追在二等國屁股後面跑，這樣的懲罰，他們真的來不起了。

時間，對一個國家來說，同樣殘酷，犯下錯誤的是政治家，到頭來承擔苦難的卻總是平民百姓。

要怎麼辦，才能免於這些責罰？

“陛……陛下，臣願意將嘉仁、和仁降為臣籍。臣教育失察，願切腹謝罪，只求對日本國法外開恩……”

思來想去，在朝貢國法庭上面臨審判時，只能以切腹謝罪的方式，來換取一定的政治寬容。

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“《朝貢憲律》對於定罪，自有準繩。法無特例，無論你謝罪也好，致歉也罷，觸犯憲法，該有的懲罰，總是不能避免。”皇帝神態淡漠，不辨喜怒。“一人做事一人擔當，朕不欲為難