在還早，來，咱們邊喝酒邊聊天，等天黑之後再出發。”

讓狄安到廚房端了幾碟佐酒菜來，兩人就坐在院子裡對飲。幾盅下肚，蘇涯說起適才在小說見到狄子仲之事，陳浩然立馬一擺手。嚷道：“別提他，提他我就倒胃口，隨便他幹什麼？就算把家搬到妓院去也成。不關我屁事。”

蘇涯還不知道狄家兄弟失和之事，聞言不禁一愕。見陳浩然一副橫眉怒目的神氣，心知必有緣故，不便探詢他的家事，便舉杯勸酒揭過不提。

等到一輪彎月升上柳梢，兩人起身出門，正巧在大門外又撞上了喝得酩酊大醉的狄子仲，陳浩然只當沒瞧見，擦身而過揚長自去。

臥牛鎮官學中。鄭縉皺著眉在庭園裡踱步。徐軒瑞日間派人傳話，對他的辦事效率極為不滿，責令他儘早設法，務必要將陳浩然趕出官學，或使其無法參加今秋的科試。

鄭縉為此大傷腦筋，在沒有觸犯大楚律法的情況下，就算徐軒瑞的刺史老爹，也沒有權力剝奪一個秀才的功名，他一個小小的縣學政，又有什麼能力阻止陳浩然參加科舉？更何況以陳浩然眼下的才氣名氣。臥牛鎮眾學子無人能出其右，他便稍加針對也必須再三小心，又如何敢明目張膽地將之逐出官學？

鄭縉一籌莫展。正殫精竭慮思謀之際，邊上一叢花枝突然“簌簌”搖晃。鄭縉循聲望去，只見有一道身影慌慌張張地掩藏到枝葉後，心中一驚，喝叫道：“什麼人？”

半響無人應聲，鄭縉以為來了盜賊，正想大聲喚人，忽又望見那叢花木前方掉有一束絲絹，依稀是女子所用的手巾之類。心中登時又一定，喝道：“是誰鬼鬼祟祟躲在那裡。快些出來，否則我可要叫人了。”…

花枝又“簌簌”一陣擺動。一個雙鬟妙齡女郎慢慢走了出來，姿容姣美嫵媚，秀雅娉婷，朦朦月色下，冉冉便如仙子臨塵。

啊呀呀呀……早上起來一瞧，新書榜上排第十一，差一位才能在首頁露頭，這位置，可真叫人嚎啕……各位兄弟們，不管推也好，拉也好，踹也好，就請奮力把老胡的位兒頂上那麼一丁點兒罷，拜謝！

陡然間見到這麼一位如花似玉的美貌女郎出現在自己院中，鄭縉不禁錯愕得呆住。

那女郎低頭揉捏衣袂，也不說話，只不時抬眼偷瞥一眼鄭縉，又迅速撇開視線，彷彿極是害羞。

鄭縉回過神，咳嗽一聲，板起臉道：“你是哪家府上的小姐，為何會孤身一人深夜在此出現？男女之防也就罷了，難道就不怕遇上危險嗎？”他眼睛在女郎身上掃過，發覺她腰肢纖細酥胸高聳，身材十分之勾人，眼神立時如遇磁石，再無法移離少許。

這女郎不答他的話，輕移蓮步上前，想拾起地上的絲巾，但行了兩步，又退了回去，似乎離鄭縉稍近都不好意思。

鄭縉面上神色肅然，再問了一遍，這女郎才羞答答地道：“妾身偶見先生風采，不勝欽慕，以至於厚顏偷窺。這等行為本已無狀，更不小心驚擾了先生賞月的雅興，妾身實在無地自容，不敢奢望先生原諒，這就請罪離去。”

說罷連絲巾都不要了，匆匆轉入花叢後。鄭縉又呆了一呆，忙追過去一看，卻是不見半個人影，這女郎竟在轉眼間就消失了。登時驚惶不已，心想：“這女子是人還是鬼？抑或是妖？嗯，她月下有影，不帶絲毫陰氣，風韻嬌豔柔美，必定是妖無疑。”

鄭縉回身撿起絲巾，只覺幽香沁人心脾，不自覺地湊到鼻端嗅吸了一口，忽然又想起那女郎的話，頓時大感懊悔，暗道：“這女子原來對我心存仰慕，卻被我嚇跑了，不管她是什麼妖精，想來不會起意害我。妖族雖是邪魅，但世人得妖族垂青的傳聞典故素有記載，並非盡然心存歹意毒念，莫非我鄭縉今日也得此奇緣？”忙望空叫道：“小姐，小姐。”

叫了好幾聲，