，外號就叫高個兒。

高個兒被踹醒，睜眼看了一眼，伸了個懶腰。渾身的關節，都因為長時間不動和夜間寒氣的滲透，而變得僵硬。高個兒起身，活動活動筋骨。他還不著急回去，難得今天天氣這麼好。

高個兒張眼向城外瞟了一眼，就這一眼，讓他嚇得差點再次坐倒在地。

他的同伴也奇怪地順著高個兒目光向遠處看去。只見城外兩山交夾的一條狹長地帶，原本的荒草和碎石不見了，取而代之的是一個個毛氈帳篷。

這些帳篷就像從地裡長出來的蘑菇一般，無端就冒了出來。這時候從帳篷裡陸陸續續冒出無數個人來，這些人也不穿甲冑，只穿著皮襖棉衣，袒著半邊身子，露出一個肩膀和一條胳膊。帳篷間，到處是馬匹、犛牛，還有體型巨大，相貌兇惡的獒犬。

高個兒驚叫起來：“吐蕃……吐蕃人來啦……”

“啪啪啪啪……”陳掌櫃手指像是在算盤上飛了起來。他面前點著一盞油燈，左手邊放的是一本厚厚的賬冊，右手邊則是一疊厚厚的銀票。

每年到了這個時候，陳掌櫃就要開始忙碌這項工作，每天都要忙到半夜。金陵富庶，一年到頭，過手的銀子如流水一般。到了現在，不好好算算賬，一整年都是糊塗的。

陳掌櫃生性謹慎，這種事情不願假手旁人，每年都是親力親為。一個人算整年的賬，著實有些吃力，但陳掌櫃樂在其中。

小女兒端來一碗熱湯，說道：“父親，喝口湯暖暖身子吧！”

陳掌櫃點點頭，並沒有放下手中的工作。他手指依舊飛速撥弄著算盤，心裡卻在盤算，這兩年賺了不少，家底也漸漸殷實。現在小女兒也到了要出閣的年紀了，明年加把勁，賺個嫁妝錢，後年說個好人家，我老陳這輩子就可以安心養老了。

正琢磨著，忽聽有人大聲拍門。這聲音粗魯又急促。小女兒正要去開門，陳掌櫃忽然停下手中的算盤，將她攔住。這個時候有誰會來？而且拍門這麼大聲，只怕不是好事。

陳掌櫃衝女兒道：“回後屋去！”

女兒依言轉過屏風，卻沒有回自己房間。她心裡不知為何，竟有些忐忑。

陳掌櫃小跑著去開門，口中道：“是誰呀……”

大門一開，門外猛地衝進來七八個人。這些人都穿著差役的衣服，卻有些不倫不類，既不像捕快，又不像兵丁。陳掌櫃不由得愣住了，茫然問道：“官爺……不知官爺有何貴幹……”

一個帽子歪戴的差役斜瞥陳掌櫃一眼，當先往裡走，邊走邊道：“老頭兒，我們得到情報，你與南唐餘孽勾結，意圖造反！”

陳掌櫃一個人如何攔得住這麼些壯漢，聽見這人說話，頓時嚇得渾身發抖。他顫聲道：“官爺是不是搞錯了，小人一向安分守己，怎麼……怎麼會與什麼南唐勾結……”

那領頭的根本不管陳掌櫃的解釋，衝進堂屋，一眼就看見桌上的銀票。他頓時眉開眼笑，一把將銀票盡數塞進懷裡。

陳掌櫃面色慘白，撲上去叫道：“官爺，這……這是小人一年的收成……你……你……”

那差役怒道：“滾你媽的！”說著一拳打在陳掌櫃臉上，頓時將陳掌櫃打得滿臉是血，倒在地上滾了兩滾。

陳掌櫃的女兒聽見動靜，一時心急，衝了出來，要扶起自己的父親。那差役猛地見了一個如花似玉的大姑娘，吃了一驚，接著大笑道：“這女子就是勾結南唐的欽犯，兄弟們快把她捉回去！”

一個壯漢心領神會，淫笑著一把抱住姑娘。姑娘拼命掙扎，兩人扭作一團。這時候另一個漢子猛地抄起女子的雙腿，兩人一個抱身子，一個抱腿，歡天喜地往外奔去。任那姑娘怎麼掙扎，如何能掙得過兩個五大三粗的漢子？

其餘的差役也顧不上陳掌櫃