應了誣告風勁節。可誰知道，劉銘沒能如意敲詐到風勁節的銀子，哪裡還肯顧他一個種田婦人的死活？不但不給銀子，反怪她在堂上語無倫次，上了風勁節的當，壞了大老爺的計劃，暗中又叫下人把她打罵了一番，趕回田裡去。

回到田間，所有地佃戶農人，都不再同她家交往。眼看她孤苦無依，也沒有人幫上一幫。人人見了她便要啐一口，罵一聲忘恩負義。

眼看著無路可活，她只想抱著兒子去跳河。萬沒想到，風勁節的管家親自上門，說是風公子親口吩咐，她家死了男人，減免三年田租，又留下一筆銀子，給她做治喪之費。除此之外，風家上下人等，沒有說過她一句，罵過她一聲，只是那冰冷的目光，已然將她凌遲。

她害了風勁節，卻反是風勁節讓她們母子可以勉力活下來。雖說暫時不憂衣食，但風勁節在牢中一日，她們母子便一日不能抬頭做人，幾次三番思量想死，只是即沒能為丈夫報仇申冤，又對不起恩人，就是死了，怕也沒有面目見公婆丈夫。每回想起此事，便只能抱著兒子痛哭。

這一番新縣令招她上堂，問起舊事，又是和顏悅色，叫她萬事儘可道來。

李氏鼓起勇氣，一個頭叩下去，大聲道：“青天大老爺，風家老爺實在是個好人，他沒有害死我的丈夫，我丈夫是被人討賭債活活打死的，是我不好，誣告了大善人，求大老爺做主，還風大官人一個公道。”

盧東籬也萬沒想到原告一上堂就翻了口供，倒是省了麻煩，便和顏細問詳情。

李氏做為最卑微的鄉下婦人，再大的怨恨，也不敢說高高在上的縣老爺不是，只說是自己想詐風勁節的錢財所以誣告，又將丈夫被打死的諸般細節，一一講述。

盧東籬也聽出話裡有不盡不實之處，卻也理解她的難言之隱。真要問實了，他有的是法子讓李氏吐出真言，可若真牽涉到前任知縣誣告正當商人，這事就不是他一個小縣官可以審的了，必要往上交去，這樣，不但風勁節要在獄中多受磨折，這李氏，怕也難逃誣告大罪，再加上，劉銘後臺頗硬，真鬧大了，沒準倒黴吃虧的反是無辜百姓。

他為官數年，已知官場上層層羅網，難以撼動，就算要為民請命，也不是隻憑著耿直二字可以辦得到的，當忠臣，有時必須比奸臣更奸詐，當好官，有時必須比貪官更陰險，才有機會真正為百姓做些事。

他心中雖有許多嘆息無奈，臉上卻絲毫不露，只下令把李氏所告的真正凶手捉來。

那賭場放債的只道天大的案子有風勁節擔了，如同沒事一般，根本沒想過要逃，自是一捉一個準，到了堂上，見李氏一告，大老爺一嚇，一個小小草民，早嚇得心膽俱裂，把什麼都招了。

盧東籬也不草率，又追問了若干細節，招認得與原告所說，並無差錯，他仍不輕判，派人把當日在賭坊出入目擊此事的一干人等，以及與被殺者熟悉的親人朋友一概拘來，連番細問之下，便再無一絲疑問，事實俱在，竟是連把風勁節提出來審問都可以免了。

他讓犯人畫押之後，下令收監，又略略訓斥了李氏幾句，便將相干人等一一放去，這才下令，把風勁節提到堂前來。

風勁節昨日大醉，至第二天將近黃昏才醒，一醒過來，王大寶就在他耳邊嘮叨一大堆，怪他早不醉晚不醉，趕這個時候醉，明明有機會找新任太爺喊冤的。

宿醉剛醒的人，頭都疼得厲害，脾氣都不太好，風勁節也不例外，懶洋洋地聽著，雙手抱著頭哀哀叫痛，不以為然地答：“怕什麼，我這麼有錢，他遲早得自己來找我。我看他昨天巡獄，搞不好就是找我的，既是這樣，昨天沒談成，他自會製造機會的，沒準今天他就要找我去呢。”

話音還沒落呢，外頭有差役來提風勁節過堂。

風勁節慢吞吞站起來