的來往應答，也漸漸熟練從容。

上上下下送拾他的打點禮品，若是無關大節的，他也肯收下。

有什麼事旁人求到他頭上來，送禮哀告，若是不該做的事，他自是不會應允，若是該做的事，旁人不送禮，他知道了，也一定會做，但送上門的禮，他也並不推拒。他也知道，自己的不收，人家反而不安心，不是回去加倍送禮過來，就是茫目再去求託別家。

他手頭漸漸寬裕，與上司同僚之間的應酬來往，便能勉強支應。有很多為百姓謀利之事，也不是他一人就能說得算的，上下之間，需要經過不少官員之手，他手上有了錢，也才能去打點安排。

在很多政令法規上，只要上頭略略鬆動一絲一毫，便能給下民無限福祉。

他為官又頗靈活，凡有功勞政債，都肯推讓與旁人，便是貪髒之事，只要不是貪得太狠太毒，大多時候，他也便裝糊塗。

對於下屬，略作警懲，常加訓誡，倒也管理得頗為得宜。

上下之間處得都好，人人都覺得他通情達理，又能辦事，有本領，幫得了手，定得了局，凡有升官的機會，總也少不了他。

這兩年，和以前正好相反，官是一路直往上升的，可是一些不太好的名聲，總也是慢慢地傳播開來。

讀書人最重令名，要說他全不介意，原也是假的。

很多時候，夜深人靜，一個人會坐在窗前發呆，這樣得卑躬屈膝，這樣的人情練達，這樣的精明油滑，多年讀的聖賢書，處事道，全都到哪去了。

為臣者，看到遍地貪墨，見到無數枉法之官，不參不劾，不與之鬥，反而同流合汙。為一方父母之官，見君主移國庫之財而建宮室，皇宮奢華之至，而災區民不聊生，他居然不抬起棺材進京直諫，卻只會向商人寫信要錢。這樣的人，算是一個好官嗎？

可是，他要真跳出來和所有的貪官鬥法，在這場明知必敗的戰鬥之後，他還能為百姓做什麼？在跑到京城去犯龍顏之後，除了把身家性命枉送，白白博來史書上的錚臣之名外，他還能有機會為受災的百姓去籌謀生機嗎？

盧東籬略有些無奈地笑笑，閉上眼，輕輕道：“自古至今，無數聖賢遙想過盛世大治，期盼著國泰民安，併為此提出過種種的治國主張。但是，看那史書冊冊，那些美好的期盼，從來沒有成為過現實，一次也沒有，即使是名君治世的時候，也依然有朝不保夕的草民。什麼路不拾遺，夜不閉戶，這樣的世界，從來不曾有過。”

風勁節不以為然地道：“世界本來就這麼黑暗，一個人的力量永遠都是有限的。既然你現在也明白，那些書裡所謂的大治之世都是假的，你們所期待的盛世大同，永遠不會到來。要真累了，倦了，就歇了罷，何苦這樣拼了性命做這吃力不討好的事。”

“因為未來並不美好，希望也許永遠不會實現，我們就什麼也不做嗎？”盧東籬抬頭笑笑，“我後悔過。但是，如果重來一次，我的選擇，還是不會變的。”

風勁節終於抬眸看向盧東籬。

他有多少天沒睡了，眼中密密麻麻布滿血絲，這段日子，他是否日日夜夜，憂心如焚，所以此刻臉色，蒼白如紙。

明明神情已是如此疲憊，甚至厭倦，明明已經親口承認了後悔，為什麼依然還能笑著說，我的選擇不會變？

風勁節沉默了一會兒，忽得輕聲道：“會實現的。”

“什麼？”盧東籬一時沒明白。

風勁節低頭，不再看他的臉：“終有一日希望會實現的。上位者不能再隨便欺壓草民，每一個百姓都能快樂地生活，人不用再為生計，為衣食而發愁。為官者若有貪贓失職，百姓們可以光明正大地反對他，要求罷免他。有權力的人將受到監視和控制，任何不正當的行為，都將被懲罰，