日常事務分排了，又叫過張勇和丁世傑，把開拔前的各種準備，又細細詢問了一遍。

“請關千總放心，一切都備妥了。”丁世傑持著名冊和軍需單子，一項一項的指給他看，“準定於四日後的辰正開拔，由林千總的東營先走，咱們西營相隔五里續行。”

辰正，那就是早上八點，關卓凡點了點頭。這些日子，他愈發感覺到丁世傑的得力，是個可用的人。他算了算日子，轉頭對張勇說道：“老張，有件事，要麻煩你替我辦一下。”

“是，請老總示下！”

“也不是什麼大事兒，”關卓凡擺擺手，笑道：“前些日子，我說過我換了宅子。喬遷本來是該請大家喝酒的，只是現在新宅子那兒太亂，還是把酒席擺在老宅子好了。加上眼看要離京了，咱們趁這個機會，喝上兩杯，樂一樂。時候就暫定在後天，要請的人，回頭我列單子給你。酒菜和桌子什麼的，就請上回咱們去的那家奎元館送過來……”

提起奎元館，他卻忽然想起一樁心事來，呆呆地看著張勇，沒了言語。

張勇被他看得有些發毛，陪了個笑，試探著問：“老總……？”

“唔，唔。”關卓凡回過神來，說道：“對了，另有一件事。你替我查一查，上回那個唱曲的小……小牡丹還是什麼的，是哪個院子的姑娘。”

張勇和丁世傑擠擠眼睛，臉上都露出會心的笑容。張勇便笑嘻嘻地說：“老總，您說的那個是小棠春，我這就去奎元館，找張老闆一問就知道。”又湊近了關卓凡，神秘兮兮地說：“要不要給您弄瓶額世保說的那個合春酒來？”

關卓凡一哂，無奈地搖搖頭，且不去理會他們，取了紙筆，寫起客人的名單來。

*

張勇的事情辦得很有效率，還沒開午飯，便已馳回營中，向關卓凡交差。

“都說好了。菜是燕席，照您的單子，一共五桌，後天下午送來，都是盒子菜，在灶上溫一溫就成。張老闆聽說是您辦席，格外巴結，另送六壇竹葉青，再派三個跑堂的，幫著一起招呼客人。”

關卓凡很滿意。這是他第一次請大客，能辦得圓滿些，當然好。

“小棠春的出處，是在新街口的紫春館。”張勇壓低了聲音說道，“一共二十幾個姑娘，其中小棠春四個，是清吟小班，只借幹鋪，不接恩客，要是想梳籠她，大約鴇兒非得要個高價。不過新街口是咱們轄下的地面兒，治他們的法子有的是，您想怎麼著，給個章程，歸我去辦。”

所謂“借幹鋪”，是指行院給流連在此的客人提供借宿，但並沒有姑娘相陪，而“梳籠”，則是破瓜的意思。小棠春是清倌人，處女之身，這一筆肉金，老鴇是必定會獅子大開口的。

“也還說不到這個，先去看看。”關卓凡見張勇認定自己在打小棠春的主意，也不辯解，笑笑說道，“吃了午飯，你跟我去一趟。”

“是。要不要喊上穆寧？那一帶的規費，都是他在收，熟一些。”

“成，叫上他吧。”穆寧是張勇手下的一個把總，這次也是要一起帶去熱河的。關卓凡又想了想，三個朝廷武官，穿著公服去逛窯子，不太像話，便多吩咐一句：“咱們都換了便服去。”

*

三個人來到紫春館的時候，才是下午三點，院子還沒有開始迎客。但看門的夥計，認得穆寧，連忙將三人讓進來，帶入一間客廳，奉煙奉茶，招呼得極是