罪當誅”，但其實每一句話都是在替自己辯解。雖然只是奉旨問話，也不由怒氣暗生，心說這個何桂清，文人的骨氣都跑到哪裡去了？心中鄙薄，繼續問下去。

“奉旨問你：你既已革職交部議處，便應自行上京，何以仍滯留上海，藏身於租界，託庇於洋人，將國家大臣的體面，棄置不顧？”

這是誅心之問！何桂清額上見汗，狼狽不堪，支吾了半晌，才期期艾艾地說：“臣……臣擬於上海激勵團練，運動內應，設法……設法光復近城，以贖前愆。”

關卓凡心中冷笑，問完了話，便直接展讀諭旨：“何桂清擁兵自保於前，喪城失地於後，戕害百姓，罪無可綰。疆吏以城守為大節，不當以僚屬一言為進止，大臣以心跡罪其狀，何須以公稟有無為權衡？何桂清著即拿問，解送進京，交刑部重議其罪。欽此！”

為了對何桂清的處理，朝中大臣，意見不一。恭王密諮幾位督撫，其中以曾國藩的復奏最為切實，其中的兩句，精警絕倫，為兩宮太后所激賞，由軍機直接寫進了諭旨之中，在關卓凡離京之時，將這一道密旨交給他，由他到上海之後，相機辦理。

曾國藩所說的，便是諭旨中“疆吏”和“大臣”的兩句話。有清一代，督撫的威權特重，尤其是總督，出巡的派頭，連王公都不能相比，但有一條，“城在人在，城亡人亡”，是不可移替的鐵律。何桂清逃離常州，憑恃的是屬下的那一張“公稟”，而曾國藩這兩句一出，等於將他離城的藉口，完全推翻。跪在旁邊的彭敏寬知道，這一回何桂清不僅是解送回京，而且恐怕是難逃一死了。

關卓凡卻不為己甚，唸完諭旨，便換了個笑臉，先將軟在地上的何桂清攙了起來，由兩名親兵半扶半架著，帶了出去，接著做了一個手勢，請各位還跪在地上的官紳大員們起身。

“各位大人請坐。下官也是職責在身，不得不如此。好在現在事情做完了，我也算是交卸了這個差事。”

關卓凡宣明密旨的那一刻，便等於是欽差的身份，而現在這句話，意思是說差事辦完了，這層身份已經去掉，咱們該怎樣還是怎樣，一如從前。

然而又怎能一如從前？幾個人驚魂初定，揉了揉跪得發麻的膝蓋，相互看看，由彭敏寬開了口。

“逸軒，正好你在這裡，洋槍隊兵費的事，咱們好好議一議。”彭大人鄭重地說道，“畢竟軍情緊急，說到籌款，那是一刻也耽誤不得的。”

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第十七章　家書抵萬金

革職兩江總督何桂清在上海道的道署之中，被關卓凡率兵逮捕，鎖拿進京的事，立刻轟動了上海。不論是官場之上，還是市井坊間，甚至在租界的洋人之中，都在很興奮地談論這件事情，而反對設立洋槍隊的聲音，自然銷聲匿跡——現有一個何桂清的例子擺在那裡，誰肯再做仗馬之鳴？

倒沒人懷疑到吳煦頭上。他在道署之中，對自己門上的那一番做作，扮得極像，把大家都騙過去了。事實上，若不是他下的請帖，關卓凡想把何桂清從租界裡騙出來，恐怕還要花費一番手腳。

算他見機得快，關卓凡心想。既然如此，目前仍舊可以跟吳煦合作下去，以後的事，以後再說。

華爾開始經常往縣衙跑了，跟關卓凡商量有關洋槍隊的一切。何桂清這樣的一品大員，擋洋槍隊的路，關卓凡說拿就拿了，這讓華爾對關卓凡佩服之餘，亦增敬畏之意，更加覺得這個人不同凡響。

他的兩個副手，福瑞斯特和白齊文，也都已經見過。同為美國人，福瑞斯特看上去更沉穩一些，而白齊文則顯得更兇悍一些，他們的中國話，沒有華爾說得好，但應付基本的對話，和戰場中的喊話，倒沒什麼問題。