瞭解其它人的醜陋──就像我，我就和她們一樣壞。」

「妳並不壞！」

「但我是的！不過不像那些來這所學校的女孩。我認為妳是這裡唯一的好人。」

「不是的，」伊莎誠摯地道。「她們多數都是很好的人，只要妳肯給她們一個機會。妳太兇了，因此嚇到她們。」

凱琳的精神振奮了些。「謝謝妳。事實是，我不知道自己究竟怎麼嚇著她們的。似乎我來這裡後，所做的一切都是失敗的。我真不知道我要怎樣捱過三年。」

「父親沒有告訴我妳會待這麼久，屆時妳都已經二十一歲，待在學校實在太老。」

「我知道，但我別無選擇，」凱琳絞著被單。通常她不喜歡對人傾訴，但她從不曾如此孤單過。「妳是否曾經熱愛某事到不計一切也要守住它？」

「噢，是的，我的妹妹安琪。她是如此甜美，我絕不讓任何人傷害她。」

「那麼妳一定會了解。」

「告訴我吧，凱琳。」

凱琳告訴了她有關「日升之光」的一切。她描述那裡的棉花田、大宅邸、莎妮、伊利，還有白肯恩怎樣繼承了莊園。當然，她不會說出自己曾假扮馬廄小廝，或試圖殺害他，甚至提議成為他的情婦。伊莎絕不會了解，但她說的已經夠多。

「他這個人卑劣極了，我卻無能為力。如果我被退學，他就會賣掉『日升之光』。就算我捱過在這裡的三年，我還是得等到滿二十三歲，才能拿到信託基金裡的錢，好將它買回來。但我等得愈久，那似乎愈困難。」

「妳無法在二十三歲前動用妳的錢嗎？」

「除非我結婚──但我絕不可能的。」

伊莎是律師的女兒。「如果妳結婚了，妳的丈夫將會掌控妳的錢。法律就是這樣定的。除非得到他的允許，妳無法花半毛錢。」

凱琳聳聳肩。「那只是理論。這個世界上絕沒有男人會讓我願意束縛住自己。此外，我根本不適合當個妻子。我唯一比較擅長的只有烹飪。」

伊莎很同情凱琳，但她也非常實際。「因此我們才會在這裡──學習怎樣當個好妻子。譚氏女子學院畢業的女孩總是能夠找到最好的物件，也因此譚氏的女孩已成為一種光榮的象徵。在畢業舞會的那一天，幾乎全東部的男人都會趕來參加。」

「就算他們來自巴黎，對我也沒有差別。妳絕不會在舞會上看到我。」

伊莎靈機一動。「妳需要做的就是找對丈夫──某個想要帶給妳快樂的男人，而後一切都會完美。妳再也不是白肯恩的被監護人，而且妳可以拿到自己的錢。」

「妳真是個好女孩，伊莎，但我必須說，這是我所聽過最可笑的主意。結婚只意味著我將自己的錢交給另一個男人。」

「如果妳挑對了男人，那就像是妳自己擁有錢一樣。在你們結婚之前，妳可以要他承諾買下『日升之光』，當作送給妳的結婚禮物，」她拍了拍手，沉浸在想象裡。「想象那會有多麼浪漫。你們可以在蜜月後，直接回家。」

蜜月和丈夫……伊莎彷佛在說外國話。「這真是愚蠢至極。哪個男人會想要娶我？」

「站起來。」伊莎的語氣就像譚夫人下命令時一般，凱琳不情願地站了起來。

伊莎以指輕點她的面頰。「妳太瘦，而且妳的頭髮可怕極了。當然，它還會再長長，」她禮貌地附加。「而且它的顏色很美，輕柔似子夜。事實上，再稍微修一下就很不錯了。妳的眼睛太大，但我想那是因為妳太瘦，」她繞著凱琳走一圈。「相信妳一定可以出落得非常美麗，因此我們倒不必擔心這一點。」

凱琳皺起眉頭。「那我們得擔心什麼？」

伊莎已經不再怕她了。「一切──妳必須學會怎樣走路，以及合宜的