此舉並非正式選秀，因此有意前來的便都是願意嫁入東宮的，藉口推諉便更不用強求，畢竟婚媒之事，應當雙方情願。太后與宋琛皆滿意她的看法，於是闔宮上下，皆在等待著九月重陽的千菊盛會。

當然，除過一個人。

那便是這場盛會的主角，太子宋熾自己。

越長大，宋熾就越來越體會到，什麼叫身不由己。

皇祖母，繼母，自己的東宮，甚至司苑局裡頭侍弄花草的人們都在為自己的選親做準備，可他自己，非但沒有半點興趣，甚至想抗拒。

他想抗拒這件別人決定的強壓在自己頭上的事，他想抗拒掉那個不管是誰，但他根本不會喜歡的人兒——所謂的他未來的妻子。

因為，他心中有一個人，儘管他們根本不可能，可心裡的位置被那個人填滿了，再也容不下別人。

他能不能不要做太子，不要住在宮裡？

一想到有一天，他要娶一個不喜歡的女子，而他喜歡的人，卻還有可能會被父皇寵幸，這個少年就覺得人生似乎會永遠這麼痛苦下去，並沒有什麼快樂可言。

他想去面見父皇，說自己不要再當太子，他想出宮建府，遠離這座宮廷，可舅舅告訴他，母親還在冷宮裡，只要他將來登基，母親就有救了……

所以他現在的痛苦，全是在為母親而承受。

~~

新後冊立沒幾天後，宮中迎來中秋夜宴。

許是因為後宮易主，宮人們急於立功，今年的團圓宴辦的比往年更加出彩。

酉時過半，諸位主子蒞臨。

今年一下多了兩個小的，褚雪一人是抱不了了，樂兒自己坐著，她懷裡抱著瑄兒，安安就先拜託給了李姣雲。宋寧大了，跟樂兒一樣自己坐，小姐妹倆待在褚雪身旁，坐的有模有樣。

這倒不是褚雪重男，兩個孩子都是從她身上掉下的肉，她都愛，甚至內心裡更疼乖巧的安安，可無奈瑄兒太過霸道，脾氣也倔，總是想獨佔孃親，有孃親在的時候根本不要別人，安安就安靜一些，大概在孃親肚子裡就讓著哥哥，所以李姣雲這個姨母抱著也好。

兩個小娃兒已經半歲，都會坐了，頭一次到毓合殿參加家宴，黑葡萄似的眼睛都不知道該看誰好了，哪裡有聲響就朝哪裡轉頭。小娃兒們憨態可掬，大人小孩都喜歡，太后把小孫子孫女抱著親完，就輪到兩個姐姐過來逗著玩了，樂兒眼看弟弟妹妹如此受歡迎，很是興奮，嘰嘰喳喳的跟宋寧說個不停。

“姐姐，你看瑄兒最喜歡這個布老虎，他老是去啃老虎尾巴。”

“姐姐，安安喜歡聽撥浪鼓，我們搖撥浪鼓她就笑了……”

長輩們看著年紀小的孩子們，均是一臉慈愛，宋琛心情更是舒暢，眼見孩子們這樣熱鬧，他踏踏實實的體會到了家宴的感覺。從前父皇的妃子不少，他兄弟姐妹也多，然幼時的他卻從未體驗過這樣闔家歡樂的滋味，那時的眾人雖規規矩矩舉止有禮，卻各懷心思，面和心散，因此不管毓合殿中的家宴擺得都多輝煌，卻永遠讓人體會不到家的感覺。

回想過去，再看看眼前，他感慨無比，很自然的把目光投向了兒子們的方向。

宋祺雖然端坐在桌上，目光卻一直落在弟弟妹妹們的方向，看得出是想來玩，卻又有些猶豫。這孩子忠厚，想必還在唸著上次的事，對瑄兒和安安有些愧疚……

宋謙自經歷上次的事，整個人都變了，從前開朗的少年現在鬱郁獨坐，既不理宋祺，也不理宋熾，更別提從前最喜歡跟他玩的寧寧和樂兒，這般陰鬱，倒比長子更盛……

做父親的在心中重嘆一口氣，這個孩子，生生被那個毒婦給毀了！

倒是長子較往常略有不同，從前喜歡獨坐，今日卻也屢屢向女兒們的