“不要射！不要射！”隨著急促而清脆的童音，一個十來歲的小男孩從樹後冒出來，站在崖邊衝他們使勁兒搖手，粉嘟嘟一張臉，頭上兩隻抓髻跟著一晃一晃。

“誰家孩子這麼好玩，人參娃娃似的。”子釋笑道。

“大哥，你說會不會真的就是人參娃娃？”子歸一向浪漫。

“哈哈……”幾個人都樂了。長生把弓箭放下來。子釋衝著對面問：“小弟弟，為什麼不能射呀？”

“這棵鴿子花樹已經八百歲了，你們射傷了它，烏爺爺肯定打你們屁股。”表情嚴肅。

子釋忍著笑：“原來是珙桐樹，我說它怎麼這麼漂亮呢。果然百聞不如一見，確實不該射傷了。”

珙桐乃上古名種，花奇色美，形如白鴿。四月底花期正盛，無數潔白輕盈的大朵兒，如鳥兒棲息枝頭，展翅欲飛。

“這樣吧，我們把繩子射到地上，你幫我們綁在樹幹上好不好？”

男孩兒抓抓腦袋：“好是好，不過你們綁繩子做什麼？”他自己過橋，從來都是烏爺爺或者三水哥哥背過去，輕鬆得很。

“你猜猜看。”

長生僅用兩分力，箭枝帶著長繩平平越過斷崖，恰好落在小男孩面前。

“對，繞過去……多打兩個結，繫牢一點。”子釋在這邊遙控。男孩兒完成任務，轉過身。繩子那頭被長生拉在手裡，扯得筆直，成為一道與獨木橋平行的護欄。

“啊！我知道了！你們要扶著它走過來。”

“真聰明！”說話間子釋已經過了橋，後邊緊跟著子歸和子周。

女孩兒母性發作，摸著人家小腦袋問：“小弟弟好可愛，你叫什麼名字呀？”

小男孩不搭理她，盯著後邊的子周看。看了一會兒，淚花都出來了，撲上去：“你是送了我米糕的子周哥哥！子周哥哥，你不認得小然了麼？我是小然啊……”

這粉嫩水靈的人參娃娃，原來就是白沙幫幫主許泠若的堂弟，前任幫主許橫江的獨生兒子許汀然。當日逃亡路上，小孩兒病餓交加，面黃肌瘦，哪是現在這副白裡透紅的樣子？是以四人一開始都沒認出來。

“小然怎麼在這裡？”沒想到能與他重逢，子周也喜出望外。

“姐姐說，烏爺爺這裡最安全，讓娘和我跟烏爺爺一起住。”

那邊長生揹著大竹簍上了橋，如履平地踱過來，去解樹上的繩子。

男孩兒瞥見，覺得受騙了，抬頭望著子釋：“大哥哥，那個大哥哥不是也可以過來綁繩子？”

啊呀，小孩兒真精。我不是聽你說認得烏三爺，想方設法套近乎麼——子釋眨眨眼睛：“不怕一萬，就怕萬一。那個大哥哥雖然厲害，可是綁完了繩子，還要走回去，再走過來，萬一不小心掉下去……你幫了我們，就當子周哥哥欠你一個人情好不好？”

小孩內疚了：“不用不用，是我沒想到。姐姐說，助人困厄，分所當為，本來就應該這樣做的。而且子周哥哥救過我，這個，受人滴水之恩，當以，當以湧泉相報……”這些拗口的句子，像背書一樣擠得費勁，好似在宣讀白沙幫幫主名言錄。

子釋抿著嘴忍笑。子周白大哥一眼，拉起許汀然的手：“小然帶我們去找烏爺爺好不好？”

五個人一邊說話一邊往山坳裡走。

兩個大的落在後面。

“一樣是做好人，人家就只記得子周，咱們仨全給晾一邊了。可見無名英雄做不得。”

“你也真是……小孩兒樸實厚道得很，非要捉弄他做什麼。”長生臉上帶著笑。

“捉弄他？我是那種人麼？”也笑，“我以為我們家李子周已經忠厚到鳳毛麟角了，沒想到還有更珍稀的品種……”

山坳裡是個小村落，