此時中天殿裡都是己方的心腹，也沒有外人，一行人出得中天殿，來到對面的丹殿，丹殿是專門建造出來存放混元鼎的，由黃袍禁衛日夜守護。

守護丹殿的黃袍禁衛用的都是兵工廠近期打造的火銃，由於技術不是非常成熟，火銃便未能批次生產，只造了為數不多的幾十支，威力不是特別大，效能也不是很穩定。

丹殿整個兒由青石壘砌，約有中天殿一半大小，那尊混元鼎位於丹殿正中，在丹鼎的右側有供人休息的座椅和桌几，除此之外殿內還堆放著大量的箱子，鐵箱，銅箱，木箱，各種材質的箱子都有，箱子裡面都是煉丹所需的各種靈物，這些靈物大部分都是老瞎子提前收來的定金，還有一部分是吳中元離朝之前自煙雲山搬回來的，後期尋得的並不多。

牛族精通煉丹之術，吳中元初次遇到姜南時姜南就是往南荒尋找煉丹之物，由於姜南身份特殊，推敲混元鼎的使用方法一事就落到了她的頭上，經過長達半年的推敲和揣摩，姜南已經掌握了混元鼎的使用方法，只是沒有開爐檢試。

混元鼎高達兩丈，重逾萬斤，傳說此物是天地初分之時餘下的混元之物熔鑄而成，內藏乾坤，自成五行，其鼎身鑄有八卦圖形，奇數為雄陽，偶數為雌陰，混元鼎有三隻彎弓鼎足，這便說明此鼎為雄鼎。

三隻鼎足上分別鑄有天地人三才圖形，混元鼎不但可以用來煉丹，還可以用來練功和冶鍊金屬，在混元鼎的頂部有很多複雜圖形，共分三圈兒，內圈兒為天地人三才，二圈兒為金木水火土五行，外圈兒則為天干地支，這些圖形是可以摁動的，相當於控制按鍵，如果用來練功內圈兒就要啟動天才，用來冶鍊金屬就要摁下地才，用來煉丹則摁下人才圖形。

二圈兒的金木水火土屬於多項選擇，根據煉丹原料五行所屬，分別按下相應的按鍵，如果煉丹之物只有土屬或者水屬，就摁下土和水兩個按鍵，如果原料駁雜，五行就有，那五個按鍵就得全部摁下，透過這一點不難發現混元鼎並不是真正意義的全自動，確切的說應該屬於半自動。

最外圈兒的天干地支是應對開爐時辰的，很多人不知道中國的地支實則就是西方的黃道十二宮，現代人大多浮躁急切，追求膚淺享樂，少有學識，很多人怕是連黃道十二宮是什麼都不知道，說的直白一點就是十二星座，星座一說也並不是起源於古希臘，而是起源於古巴比倫，與東方的地支不存在誰借鑑誰，而是殊途同歸的一種天文共識，錯誤有千萬種，但正確只有一種。

在姜南講說的同時，吳中元發現丹殿裡並沒有挖建火坑，也沒有準備木炭，他自然不會詢問為什麼不挖火坑，因為姜南接下來很可能會對此作出解釋。

果不其然，姜南隨後便解釋了混元鼎的執行原理，混元鼎乃造化之物，不需要炭火加熱，它會化解靈物所蘊含的靈氣，以此為自身提供熱量。

沖眾人簡略介紹過混元鼎的使用方法，姜南啟動了丹鼎，由於此番使用混元鼎是煉丹，便摁下人才圖形，混元鼎隨即變成了紅色。

待得丹鼎變色，姜南開始往丹鼎內部填放包括內丹和靈物在內的煉丹材料，理論上說所有蘊含靈氣的事物都可以作為煉丹的原料，但原料主要還是各種品階的內丹，開一次爐需要成百上千枚各種內丹，這是一個很恐怖的數字，因為一枚內丹就是一條鮮活的生命。

眾人自然不會讓姜南一個人忙碌，黎泰和姜振等人紛紛上前幫忙，王欣然趁機走到吳中元身邊，與他以現代語言進行交談，二人談話的內容自然是這段時間吳中元都經歷了什麼，吳中元實話實說，並未隱瞞。

吳中元說什麼，王欣然就聽什麼，她之所以詢問只是不明白吳中元為什麼會被拖的不得抽身，還有就是他近段時間都經歷過什麼，而不是懷疑吳中元這半年是不是不務正業，樂不思