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第5部分

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作為傳說,這個故事頗能引起人們的興趣,很多人都對這個來歷不尋常的杉木充滿興趣。有人據自己的苦衷向它傾訴,有人更玄乎,說它能治病,在它的根部用指甲摳點木屑,帶回家煎水飲之。不知有誰發現它能傳音,就將它當成一種土電話,一邊用手輕輕一摳,另一邊便可以聽到沙沙的指甲聲,就給它起個名叫“傳音杉”、“響靈杉”。這根“飛來杉”隨時代的變遷,已經成為武當山一件難得的珍貴文物。

不畏火燒的“英雄樹”

我們知道,植物都是怕火的,然而有些植物大火卻奈何不了它們。

葉松就是一種不怕火燒的樹種,它們能夠“劫後重生”。為什麼呢?這是因為落葉松挺拔的樹幹外面包裹著一層幾乎不含樹脂的粗皮。這層厚厚的樹皮很難被燒透,大火只能把它的表皮烤糊,而裡面的組織卻不會被破壞。即使樹幹被燒傷了,它也能分泌出一種棕色透明的樹脂,將身上的傷口塗滿塗嚴,隨後凝固,使那些趁火打劫的真菌、病毒及害蟲無隙可入。因此,落葉松就成了熊熊林火中令人矚目的“英雄樹”。

不久前,南非喬治森林研究站的工作者,發現蘆薈不怕火燒。一般來說,植物的葉子枯萎後便脫落了,而非洲大草原上的一些蘆薈的枯葉卻死而不落。一場火災後,死葉覆蓋主幹的蘆薈中有90%以上經受了煉獄的考驗活了下來。由於蘆薈的死葉有某種不易燃的物質,在死葉的保護下,無法達到致蘆薈於死的高溫,幫助蘆薈逃過劫難。

據悉,美國林業專家發現常春藤等幾種植物也不怕火燒,甚至可以稱為滅火植物。原來它們接觸火苗後本身並不燃燒,只是表面發焦,因而能阻止火焰蔓延。有人設想,如果將常春藤成排地種植在森林的周圍,就能形成防火林帶。

在我國粵西山區森林中,有一種木荷樹也是防火能手,能遏止火焰蔓延。它的樹葉含水量高達45%,在烈火的燒烤下焦而不燃。它的葉片濃密,覆蓋面大,樹下又沒有雜草滋生,因此既能阻止樹冠上部著火蔓延,又能防止地面火焰延伸。所以說,木荷樹是一種不可多得的防火樹。

生長在我國海南的海松也是一種不怕火燒的樹。用它做成的菸斗,即使成年累月的煙熏火燎也不會被燒壞。這是因為海松具有特殊的散熱能力,木質又堅硬,特別耐高溫。

在非洲的安哥拉,生長著一種奇特的樹——梓柯。它的枝杈間長著一個個饅頭似的節苞,裡面儲滿了液體,節苞滿布著小孔。當它們一遇到閃耀的火光,就立即從小孔噴出液體,這種液體含有滅火能力很強的四氯化碳。因此,人們稱這種樹為“滅火樹”。

不怕火燒的植物說奇其實也不奇,只是這些物種在其漫長的進化過程中,逐漸形成的一種自身保護能力而已。

會“餵奶”的樹

為幼小的子女餵奶一直是高階哺乳動物具有的功能,而生長在非洲摩洛哥西部平原上的“奶樹”則同樣具有這樣的本領。

奶樹的原名叫“篷尹迪卡薩里尼特”,意思是善良的母親。它的樹身呈赤褐色,樹高可以達到3米多,長有狹長和肥厚的葉子,開一種細蕊似的白色花球,看起來十分美麗。當花球凋零的時候,在花球的蒂託處就會結出一個橢圓形的奶苞,苞尖上生有一條柳絲般的長長奶管。當奶苞成熟之後,奶管裡就會湧出一種黃色的“*”。在成年奶樹的樹身周圍,有許多從根部萌生出來的幼樹,它們在生長過程中,用狹長的樹葉吸收從樹上滴下的*後,輸送給樹內的組織,促使樹身逐漸長大。當小樹長到一定的高度之後,大樹就會從根部發生裂變與小樹分離,使小樹獨立生活。與此同時,大樹的樹冠開始