高等教育水平更是在東亞乃至全世界都有巨大影響。相信假以時日中國教育面貌必然為之煥然一新，超過日本也未可知。但百里你曾數次在方面大員幕下參贊軍務，又曾執掌保定陸軍軍官學校，不知對於從日本學校的陸軍有何救弊之法？”

蔣百里肅手答道：“方震慚愧！雖然學生略知我國陸軍弊端，但軍事問題事關重大，而且弊端根深蒂固，加上學生又德能淺薄，很難說動諸位肉食者加以變革。在執掌保定陸軍軍官學校時，學生倒是想過從基層軍官著手，進行從下而上的改良，包括整肅軍容、改善飲食、互助互查、改進授課等。無奈軍中關係盤根錯節，諸位同事對改革頗多非議，部分軍部宿將也時有指責，致使學校經費緊缺、校務無法推進，改良只能中道夭折，學生也只有主動請辭！”

梁啟超哈哈大笑：“百里，你當著百熙的面說‘肉食者鄙’，豈不是等於對著和尚罵賊禿麼？怪不得你難以說動他們，原來根源在此。”

蔣百里趕緊道歉：“百熙總理，方震失言之處還請贖罪！”

還沒等孫元起說話，梁啟超便接過話頭：“百里莫要在意，百熙總揆百事、平章天下。這點雅量還是有的。再者說，真正能包舉宇內、囊括四海的英雄必須虛懷若谷大肚能容，好比周文王能姜太公拉車八百步、漢高祖能容納酈食其長揖不拜、漢昭烈帝（劉備）能對諸葛亮三顧茅廬。莫不如此。”

孫元起終於大致明白了梁啟超的用意：他無非是想向自己引薦蔣百里，而且自己最好能容納他的缺點並加以重用。雖然蔣百里在後世享有大名，不過孫元起可不敢隨便把改革軍隊的大權交給他，一來蔣百里雖然說得頭頭是道，但改革措施究竟如何還要打個問號，畢竟之前他輔弼的趙爾巽、廕昌、袁世凱等人都是久經兵陣，可不是什麼不識貨的人。若是真的有起死回生的功效。蔣百里也不可能淪落到今天這個地步！

二來軍隊是自己安身立命的根本，關乎無數人身家性命，也不可能隨便交給一個初來乍到之人隨意擺佈。萬一改革失敗。弄得軍心不穩、戰鬥力下降、將士滿腹怨氣，豈非是自毀長城？

第三，距離一戰只有不到一年的時間，中日之間爆發衝突也迫在眉睫。當前最重要的事情是針對日軍的優缺點進行實戰演練。也不宜對部隊進行大刀闊斧的改革。

綜上所述，儘管有梁啟超的傾情推薦，孫元起也不可能立即重用蔣百里。當然，把這樣的人才放走也不是孫元起的一貫風格。

心中略加盤算之後，孫元起道：“孫某對百里賢弟仰慕已久，現在屈就於中國政策研究院軍事室，未免大材小用。任公和百里不知聽說過四川陸軍軍官學校沒有？這所軍校成立於清末民初，由四川高等巡警學堂、武備學堂、陸軍小學堂等軍事性質的院校合併而成。主要負責西部在職軍官培訓和招收從軍學生進行教育，一直由孫某兼任校長。若是百里賢弟不嫌棄的話。孫某想煩請你出任副校長之職，不知賢弟意下如何？”

蔣百里沉吟片刻後問道：“方震斗膽問一句，這個副校長主要負責哪一方面？”

孫元起道：“如果可以的話，前期主要任務是搭建軍事科學研究院，並積極與中國政策研究院軍事室展開緊密合作，對當前國防建設、軍隊建設和重大現實問題展開研究，為內閣、海軍以及西部各省陸軍提供研究報告。”

“研究？”蔣百里和梁啟超都有些驚訝，不禁異口同聲地反問道。

孫元起非常肯定地點點頭：“正是如此