楊度搖著紙扇悠然說道：“趙智庵雖然出身低賤，卻氣度不凡，不容小覷。哪怕他這輩子只做個衙役頭子。那也會是宋公明一般的梟雄人物！”

“哦？此話怎講？”見楊度如此推崇趙秉鈞。蔣志清連忙好奇地追問道。

楊度道：“據說青少年時期趙智庵雖然不名一文，卻傲氣十足，你若是問他的姓，他會回答說‘《百家姓》中第一姓’（《百家姓》開篇是“趙錢孫李”，趙排第一）；你若是問他的名，他會回答說‘天子腳下第一人’（秉國之鈞，即宰相）；你若是問他的字，他會回答說‘子房孔明一流人物’（子房是張良。孔明是諸葛亮，都是著名智謀之士；趙秉鈞字智庵）；你若是問他的排行。是老大；你若是問他的生辰，是第一干支、歲首第一時（甲子年正月初一日子時出生）。其餘可見一斑！”

“難道他真是甲子年正月初一日子時出生？”蔣志清瞪大眼睛。

“屁！”楊度爆了句粗口，“所有這些統統都是他自己捏造的！其實他是個孤兒，自幼父母雙亡，他的真姓名、真籍貫、真年齡等等早就被他父母帶到墳墓裡去了。等他有記憶的時候，已經在河南臨汝縣給人家做書童了，哪知道自己什麼生辰八字？”

“啊呸！原來是他自己棺材裡搽粉——死要好看，我還以為真有那麼神奇呢！”蔣志清忍不住啐了一口。

楊度繼續說道：“雖然趙智庵在這一點上有虛言浮誇的成分，但他確實有過人之處。幼年先是給人家當書童，結果他卻藉機學習四書五經，之後還曾試圖去考秀才；後來他有到店鋪裡當夥計，結果無師自通，幫路過的官員修好了座鐘，得到官員的賞識和器重，從而離開家鄉四處闖蕩；接著參加楚軍平定阿古柏之亂，結果他屢建奇功，並曾在戈壁灘被風雪掩埋三天，幸得不死；平叛之後他被任命為新樂縣典史，結果他卻甘於與衙役、仵作等為伍，最終以‘長於緝捕’而聞名官場，甚至袁項城在小站練兵都聽聞他的名頭而把他請到自己身邊……如此種種，便好比一顆明珠落在塵土中，卻總能讓人發現他的光彩而把他撿拾起來。難道這種人還不值得欽佩麼？”

蔣志清神色一整，正色說道：“沒想到趙智庵居然如此厲害，是蔣某小瞧天下英雄了！不過趙智庵雖然卓爾不凡能力過人，但在此之前擔任的都是卑賤之職，所行的都是詭譎之事，如今驟然做了總理，只怕難孚眾望吧？”

楊度邊搖扇子邊說道：“現在民國初建，本來適合擔任總理的就沒幾個。像宋遁初，現在忙著年底的國會大選，一心想獨霸參眾兩院，名正言順入主內閣，自然對眼下這個臨時政府不屑一顧；像黃克強，現在要兵沒兵、要錢沒錢，在黨內有孫逸仙、宋教仁掣肘，在黨外有袁項城、黎黃陂敵視，想做什麼都做不成，只好袖手旁觀；還有段芝泉——”

“那孫先生呢？我們孫先生論資歷，早在前清就是學部尚書、內閣大臣；論名望，被全國學子視為‘當代聖人’，洋人也對之頂禮膜拜；論能力，治學、經商、從政無不碩果累累。豈不是總理的上上之選？”蔣志清插話道。

楊度道：“我們川陝甘晉及新中國黨一系根基未深，如今在內閣中獨佔三席已屬於揠苗助長，若是再謀求總理之位，只怕會有傾覆之險。孫百熙此時能深諳盈虧之道，在高官厚祿的誘惑之下止步不前，實在是善之又善！”

蔣志清沉思半天才說道：“由趙智庵接任內閣總理之職也好，至少府院之間能消停一段時日，我們也可以集中全力來備戰即將到來的國會大選，爭取在參議兩院多佔些席位。”

楊度卻搖了搖頭：“消停一段時日？只怕更大禍亂還在後頭呢！”（未完待續。。）

三七六、回車謁帝卻為歸

蔣志清愕然：“皙子先生何出此言？如今國內外輿論可是一致