一切都很平常，直到某天晚上。

深夜，漩渦族長帶著水戶走進了只有歷代族長才能進入的神社。兩人在裡面呆了一整夜，直到天邊露出魚肚白才出來，這一切沒有任何人知道。

又過了一天，漩渦族長帶著水戶、青野以及兩個長老踏上了前往千手一族的路。

……

水戶他們到達千手駐地的時候，定親儀式已經準備完畢，之後就剩下等待了。

離儀式還有一天的時候，青野主動去找了柱間，在水戶不知道的情況下。看著面前侷促不安的柱間，青野內心複雜。

曾今，他百般阻撓，不讓柱間有機可乘，結果對方以一臉傻笑擋回所有攻勢；如今，他打算放手了，對方卻緊張不安了。

青野想，如果柱間早點以面對未來大舅子的心態面對自己該多好，可惜沒有如果。

千言（不甘）萬語（不願）終是化為一句話。

“水戶是我最寶貴的妹妹，我把她交給你了，照顧好她。”

拍了拍柱間的肩，青野轉身離開。

那背影，說有多蕭瑟就有多蕭瑟。

時間總是喜歡和人作對，所以在青野做夢都想時間倒流的時候，它跑得比誰都快——定親的日子很要就到來了。

定親當日，縱使昨天晚上緊張得很晚都沒睡，水戶的生物鐘還是讓她早早就醒了過來。起床洗漱後，她被人服侍著穿上繁複的衣服，臉上畫上淡妝，然後在既定的時間被帶出房間。

一切都和原定的程式一樣。

當再次見到柱間，水戶沒有錯過他眼中一閃而過的驚豔。

“水戶，你今天真漂亮。”

柱間沒有因為緊張而語無倫次，這讓水戶鬆了口氣。

不遠處的人群裡，青野站在離水戶和柱間最近的地方，他沒有像過去一樣，用能夠殺死人的眼神掃射柱間。他只是平靜地看著一切，笑得一臉幸福的柱間，難得羞澀的水戶。

定親畢竟不是結婚，儀式不算太隆重，到場的幾乎都是兩族的高層人物。水戶和柱間身著正裝，在眾人的見證下定下了婚約。

水戶定定地看著眼前的少年，如果沒有意外，他將是未來和她共度一生的人。

【……水戶，你永遠是漩渦一族的孩子。】

那一晚，父親最後的話迴盪在水戶的腦海裡。

她清楚這場婚姻中包含著或多或少的政治因素，她也清楚漩渦一族的顧忌以及千手一族的期待，但是她更清楚眼前這個少年會和她一起面對這一切

水戶將手放在柱間的手心，然後她感覺到手被緊緊握住。

身為千手一族未來的族長夫人，她知道她將面對的巨大未知——千手一族從沒有出過外族身份的族長夫人。千手和宇智波之間的恩怨，漩渦和千手之間的關係，千手內部的矛盾等等等等的問題。

但是——

不被命運束縛，走出屬於自己的人生，這是她從漩渦靜老師身上學到的。

而她也有這樣的實力，她一直這麼堅信。

轉身面對主持者，柱間和水戶十指緊扣。水戶能從那相扣的手指感覺到柱間身體的溫度，還有那隨著熱度一同傳來的巨大力量。

一瞬間，水戶覺得有一股莫大的勇氣從心裡冒出，然後她聽到自己的聲音輕得如同呢喃。

“只要有你在身邊，我就擁有無窮的力量。”

作者有話要說： 第一卷完。

為迎接　第二卷　漩渦和宇智波　蠢作者寫了個短篇，等到短篇完結正式開始第二卷（其實是蠢作者我需要時間來存點稿（￢_￢））

短篇連結→

☆、第十八章　秀恩愛從鬧矛盾開始

——從