“你看起來精神了許多，都有興致跟人吵架了。”

淺靈看他一眼，道：“多謝關心，你不過橋？”

“不過，來找你的。”

他指了指不遠處一個掛著幌子的茶棚，詢問道：“去坐坐？”

淺靈思量了一會兒，點點頭，隨他過去，坐在了最角落的一桌上。

姬殊白要了壺茶，並兩盤子點心。

“嚐嚐看，”姬殊白道，“雖然過路的茶棚粗陋了一點，但味道卻是不錯。”

淺靈捏了一塊酥餅，嚐了一口。外觀雖不精緻，但入口鹹香，口味出奇得好。

“你經常來？”

“我在外遊走，常常光顧這些小店，久了就會發現，酒香不怕巷子深。”他又輕聲問，“吃得慣麼？”

“嗯。”

淺靈點了點頭，又咬了一口，就著乳茶吃了。

姬殊白忽然說道：“我查了姜琢君這個人，為官十六載，各方各面中規中矩，清廉有餘，實幹不足，從九品走到七品用了十四年，從七品到五品則不到兩年。安鄉伯府之欺軟怕硬、苛待庶房舉京皆知，而姜琢君卻能隱忍不發，不曾有怨懟之舉。”

“我爹職在吏部，我問他，對姜琢君有何評說，他道此人忠厚謙遜，雖不是辦大事做決斷的料子，但勝在廉潔奉公。若是朝廷每個官員都各有想法精於謀斷，朝堂就亂了套，亂世出英豪，盛世之下，聖上則對這樣好使喚差遣的朝臣樂見其成。”

“如果姜琢君曾對你家犯下那樣深重的罪孽，只能說明此人心機深沉，長於做戲，所圖甚大，你千萬要慎重為上。”

淺靈聽他竟是這麼快便調查過了姜琢君，卻是為了自己。

她愣怔了一會兒，垂眸盯著茶麵的小泡，輕聲道：“你不必為我做這些。”

姬殊白平和地看著她，淺靈道：“家人之仇固然深於我心，但那是我的私仇，你沒必要摻和進來。”

“是留碧園那番話，讓你困擾了嗎？”姬殊白道，“第一次在錢塘見到你時，你孤立無助，我的確想過以救命之恩換你留在我身邊，說我自大也罷，彼時我的確覺得那對你來說是最好的選擇。”

“但今時不同往日，我比最初認識你更深，瞭解更多，喜歡也更多。我做這些，不是想在你這裡換取什麼，你可以當作是追求，也可以當作是我想確保你安然無恙報完仇的法子。一切都是我自願，你不必苦惱於回饋我什麼，交易不是我的本意。”

淺靈沉默下來，姬殊白接著道：

“這裡是天子腳下，權貴遍地走，情況與從前有所不同，而姜琢君又與成王搭上了關係，成王之心機與權勢不容小覷，我更聽說他對姜琢君的女兒情有獨鍾。如果他鐵了心要護著姜琢君，我怕你會吃虧。”

“權貴對付人，一般兩種手段，第一種是硬手段，便是派人暗殺，這一點我不擔憂，想必定王已經為你妥善考慮到了。”

“第二種，則是後宅的軟手段，他們大抵會借後宅婦人之口，把你約到一個地方，再往你身上扣罪名。落入這種境地，最好的法子是不去。”

他說著，從袖中抽出一份名帖，放到淺靈跟前。

淺靈望了一眼：“這是什麼？”

“永國公府的請帖。”他道，“門第越高的邀約你越無法推卻，只能找藉口。我伯祖母年邁，有些筋骨的小毛病在身上，你把這個留著，以後誰來請，你便以此為由推拒。伯祖母是老封君，有幾分聲望，大家不會不給她面子。”

淺靈眼睛微微睜大，頓了好一會兒，輕聲問道：“她老人家知道自己請我過府嗎？”

“我已跟她打過招呼，你儘管來就是了。”

姬殊白隔空點了她一下。

“你這個人，