“你認識她？”

“認識！”嵇盈風急得連連點頭：“她就是丐幫代幫主，前任幫主的女兒任瑤岸啊…”

“你說什麼？”江朝歡也大吃一驚。

他雖與任瑤岸算是交手過一次，但卻並未謀面，今日竟相見不識。若非嵇盈風撞見，他無論如何也想不到，拜火教的祭司竟然就是丐幫的代幫主。

不容他細想，外面的腳步聲已經逼近，他一把將嵇盈風推到門後囑咐著：“你千萬不能露面，否則定會被滅口。我去引開她們，你回去叫上你哥哥從另一個方向跑，顧襄這會應該已經來了，你們速速駕船離開。”

“不行。你一個人怎麼…”

還沒等嵇盈風說完，便見他已推門而出。熟悉的刀劍爭鳴聲，她心裡一緊，既想衝出去幫他，又怕自己拖後腿反而牽累，心中糾結之至。

聽到打鬥聲漸遠，樓內已無人聲，她趁機跑回七層，卻叫範雲迢帶哥哥先逃，自己到窗邊看去。簷下之人手提長劍，背影孤迥，四面已被拜火教圍滿，而任瑤岸卻反而從容立在陣外。

只見她懷抱一隻神鷲，綠衫映在湖水邊際，衣袂倒影在海風中隨著浪花撥動。

烈火般熾熱的朝陽自湖面升起，把她的倒影鍍上了一層金光。她眯起眼打量著不遠不近的那人，立在無數兵刃攢動的陣心，他卻似在家中閒逛，迎著丹曦悠然步近。

兩側教眾一時為他氣度所懾，竟不敢攔，任他擦著劍尖走過。任瑤岸輕輕撫著神鷲背上羽毛，待那人影子出現在眼前，方抬頭，自袖取出一根晶瑩剔透的綠竹棒來，輕輕一送，插在土裡。

她指了指神鷲，又指了指打狗棒，道：“閣下遠來賜教，是為了這個，還是為了這個？”

“都不是。”

那人緩緩搖頭，抬手指向斜後方的羅姑堯叟：“我要的，是他們。”

他雖口吻淡淡，卻帶著不容置疑的意味。任瑤岸怔了一怔，望向二人。他們自然早已認出了江朝歡來，此刻見他道明目的，還道是顧雲天派他來捉自己回去。一時怒極，罵道：“小子如此歹毒，當日我只恨沒一早殺了你，果然是魔教的人…”

“他是顧雲天的人？”任瑤岸神色終於有了一絲波瀾。

“任姑娘，今日你我前來，皆非以此間身份。我有一提議，你我兩方公平打過，成敗不論，日後卻絕不對外說出今日之事，可好？”

任瑤岸雖對有著殺父之仇的聖教恨之入骨，但此言卻正中她下懷。她的兩重身份決計不可洩露，否則無論於拜火教還是於丐幫，今後都無法行事。

她揉了揉眉心，收起打狗棒，自懷中抽出一條九節鞭來：“閣下是個爽快人，但他們二人是我奉嚴令捉拿，恕難割讓。你我不論身份，只論輸贏。請先出招吧。”

九節鞭素稱兵中之龍，需以渾厚內力方能掌控，這麼多年來，他只知顧柔以此為兵刃，再沒見第二個女子使過。只見任瑤岸長鞭空甩，激起獵獵風聲，顯見內力不凡，江朝歡心下暗贊，使了一招穿雲破起手式風起雲湧。

他雙手捧住劍柄，內息鼓盪之時，劍身極速旋轉起來，塵土飛葉皆被捲入漩渦。劍勢之中，他鬢髮飛揚，目光如電，遽然抖動長劍，著實是鷹撮霆擊之一招。

任瑤岸不敢小覷，提起全身內力揚鞭相抗，這一招叫做風吹柳絮。

九節鞭分花拂柳，長驅而入，一舉驅散盡周身柳絮花葉，直取江朝歡眉心。他旋身一避，揉劍斜刺，一劍砍在長鞭鉸鏈上，任瑤岸手腕一抖，順勢將鞭子纏住他劍身。

見她對九節鞭的掌控已純熟至此，江朝歡不免想到了顧柔。顧柔使鞭是柔中帶剛，綿而不絕，富於變化，而她的鞭法長於氣勢，剛中帶柔，御鞭雖更強硬，但內力實略遜於顧柔。

兩人纏