山銜落日，孤島和上面的小樓漸漸凝成一點，消隱在眼底。

船艙二層的小窗前，一個女子負手而立，眺望著已經目難企及的湖心島，是顧柔。

在救出顧襄後，得知江朝歡和鶴松石去了欹湖別業，顧柔無暇繼續追擊林浦正，當即以最快的速度趕來。然而，終究是晚了一步。

數月以來，她苦心孤詣幫扶謝釅坐上盟主之位，培植勢力，眼見幫主的位子近在眼前，卻被一朝毀於一旦，一切努力付之東流。

她知道，事情已很難再有轉圜餘地了。雖然與魔教的勾結尚可說是江朝歡一面之詞，但殺害丐幫二老和蒼鷹子卻是眾目昭彰的事實。謝釅即便不被責難追究，也再不可能見容於正道。

而這一切的罪魁禍首此刻正從容站在身後。顧柔收回目光，轉過身來，神色與往日無異，卻是對顧襄道：“你們都出去吧。我和江護法有話要說。”

顧襄遲疑了一下，卻還是和鶴松石及房中幾個下屬一起退了出去。

寬敞的船艙內只剩下了兩人。顧柔看了一眼江朝歡，坐回椅中，慢慢說道：“路白羽在哪？”

“從頂層逃開後就不知所蹤，未曾找到，只怕是落在了他們手裡。”

實際上，路白羽從謝釅手中逃走後，便即被一早候在暗處的任瑤岸接走，趁著眾人聚集在大廳的混亂，從另一側鳧水離開了。

誰也不會想到，有著殺父之仇的任瑤岸和路白羽會攜手合作。

而八月十五之前，路白羽將寄居在教坊處，再也不會公然現身。無論是魔教還是正道，都無法再或利用或追殺於她。

這是一次絕佳的時機，讓路白羽在眾目睽睽之下名正言順地失蹤，又可以將嫌疑分擔給謝釅、魔教、甚至是聯盟，加深各方嫌隙。事實上，他們也確實已經開始互相指摘猜忌了。

“為何要構陷謝釅？”

“屬下趕來營救路堂主時，聯盟人多勢眾，我們卻只有兩人，若不挑撥他們內鬥、混淆視線轉移注意，只怕我們寡不敵眾，會撐不到大小姐來援。而當時島上形勢如此，就算我不推波助瀾，謝釅此番也會徹底失勢，屬下只能兩權相較取其輕……”

“好一個兩權相較取其輕。”顧柔平平重複著，忽然笑了。

空曠的船艙一時靜得可怕。直到無盡閴寂中一道驚雷乍起，傾盆大雨隨之呼嘯而落。天變了。

雨聲中，顧柔才又開口：“你可還記得教主給你的指令？”

“護路堂主平安。”江朝歡仍是鎮定的語氣，定定望了一眼窗外的雨幕。

“分內之事尚沒做好，卻自作主張去陷害謝釅、分化聯盟。”

顧柔的神色漸漸冷了下來：“我卻不知，江護法何時有權力妄為到如此地步了？”

她話中寒意蕭索，比獵獵狂風都要肅殺，任誰聽了都要心神一顫，江朝歡卻只是垂下眼眸，毫不辯駁。

日薄西山，天光昏暗，連著船艙內的空氣一道愈發陰冷。晦暗的光線中，只見顧柔驀地揚起一塊漆黑令牌。

“見聖教令如見教主。”顧柔從座中霍然而起，冷肅氣勢宛如其父，凝眉逼視著面前之人：

“憑你的所作所為，我現在就可以要了你的性命。”

漆黑令牌在昏黃枯燈中越發顯得深幽堅冷，上面凹陷的紫漆大字“顧”將僅剩的一點天光吸收吞沒。一層氤氳沉鬱的殺意裹滿了這令牌和持著它的人周身，將一切凝滯膠結。

湖水不再敢聲張，風雨也只得靜默，一時間，天地都雌伏在她腳下。

適才還一臉淡然的江朝歡似乎終於懂得恐懼。他馴順地低下頭，對著令牌跪了下去。低垂的目光中，看著顧柔裙裾飄動，緩緩走到他身側。

然而，等了半晌，身旁的人卻