鈞天殿之事轉瞬傳遍了幽雲谷，人們私下議論中都覺得，乾坤二主同樣任務未竟，門主卻單單罰了離主一人，實在不合情理。又想起過年前後門主的態度，不免猜測是他年前就不知因什麼事失了門主歡心。想到自十三年前江朝歡被門主帶回顧門，門主就一直對他青睞有加。不僅親自教他武功，更是擢拔他年紀輕輕就位列四主。這回他失手獲罪，巽主又失蹤近半年，四主之位已空其二，均覺此時正是自己上位的好時機。江朝歡也一如旁人期望的那樣，自離開鈞天殿後便一直閉門不出，並未有去尋謝家姐弟的動作，似乎已放棄生機。風瀟雨晦，暗牖空梁。當顧襄趕到洗蕭樓，撲面而來的卻是一股濃烈的酒氣。昏暗的房間裡，地面滾落著數只酒杯，依稀可見一個人影斜倚著桌子坐在地上。顧襄搶上去，卻見江朝歡目光散亂，對她的到來毫無反應。淚水瞬間溢滿眼眶，顧襄忙捂上嘴止住哽咽。只見江朝歡漫不經心地執著酒壺往喉嚨裡倒酒，酒嗆了出來，劇烈地咳嗽，直到嘔出血來。又拼命灌酒，和血吞落，衣服上早已浸透了酒水和血跡，整個人充斥著頹靡的氣息。這種氣息，她此前從未在江朝歡身上感受到過，讓她心慌無比。顧襄劈手奪過酒壺：“你不要命了？重傷未愈，卻飲酒無度，這樣身體如何能好？”“三天後總歸要死，身體好不好有什麼關係？”江朝歡又咳嗽起來。“謝家姐弟就在那神秘人手裡，你卻在這裡酗酒等死，為什麼？”江朝歡譏嘲地笑了起來：“死在那人手裡，和死在門主手裡，有區別嗎？”“我怎麼可能叫你自己去送死？”顧襄急道：“我剛剛去求了沈師叔，嶽師叔，路殺，我們定會幫你奪回謝家姐弟。但你總要做個樣子去一下，否則爹爹…”“不必了。我累了。”顧襄無法相信地看著他，突然伸手掀開他的衣襟。只見半日不到，他肩頭上的桃花印記已經不再鮮紅，青黑脈絡則漸漸消隱，發出暗沉的死氣。“你看到了嗎？三天彈指一瞬，爹爹不是和你開玩笑的，你真的想被折紅英折磨死嗎？”“如果二小姐怕我死得太痛苦，可以現在給我個痛快。”江朝歡嘲弄地看著顧襄，隨手撿起一塊碎瓷片，遞向了她。顧襄又驚又氣，完全無法理解，抱緊了他的肩膀儘量平靜地開口：“你到底在想什麼？你這是怎麼了？以前你不是最怕死嗎？”“可我現在害怕活著。”江朝歡的眼神終於清明起來，極為認真地回視著她：“我真的累了，清醒著的每一刻都讓我痛苦。我拼命去想，可我找不到哪怕一個活下去的理由…”“父母賜予我們生命，我們理應好好活著，不能輕賤性命，這不是世上最基本的道理嗎？”“父母？”江朝歡生硬地回答：“我沒有父母。”“但你有我啊。”脫口而出，顧襄再也顧不得害羞：“難道你真的一點也不在意我嗎？你可以救我護我，送我到玄天嶺，為我擋劍，讓我一點一點沉淪…現在卻想撇下我，那我該怎麼辦？”顧襄忘情地凝視著他，潮紅的臉頰劃過淚水：“你因謝釅的怨恨，爹爹的失察就自暴自棄，糟蹋身體。可是你知道嗎，就算所有人都怨你，怪你，懷疑你，都有一個人會毫無保留地信任你，無須條件地和你站在一起…悲你之悲，喜你所喜，生也相依，死也追隨…”……當柳營得知主上終於不再閉門飲酒，準備動身前往臨安後，幾乎喜極而泣。但下一刻，江朝歡的話又讓他絕望。“花滎的傷如何了，能起身了嗎？”“她今日已經好多了，還想來給主上看病呢…”柳營答道。“叫花滎來…不…來不及了，告訴花滎，即刻去臨安松林找神秘人。你和她一起去，務必要趕在我們前面到。”江朝歡快速地吩咐著：“只需對他說一句話：放了謝家姐弟，我願意以鳳簫吟交換。”“這…鳳…鳳簫吟？”柳營幾乎不敢相信自己的耳朵，但主上不容抗拒的命令讓他只得飛快地動身前去。復歸寂靜，江朝歡緩緩踱步到挑臺，憑欄眺望著煙籠霧鎖的南方，秦淮河畔，那是他深埋心底的家鄉。他闔上眼睛，努力地想要理清心緒