虎赫的身影后，呵呵笑了起來。

“年輕的東蒙兀雄鷹，英雄的合剌赤惕首領忽必烈，乞顏的蘇赫巴託打擾你了，我深感抱歉！”中年人面帶歉意地說道，伸手撫胸行了個欠身禮。

中年人的自我介紹應證了周虎赫的猜想，他連忙深深彎下腰，恭敬的回了一個大禮道：“尊貴的乞顏首領，我的長輩蘇赫巴託伯父，您的駕臨讓所有合剌赤惕人都倍感榮幸，忽必烈得見尊顏，不勝歡喜！讚美長生天，賜予我這樣一個美好的夜晚！蘇赫巴託首領，這位是我的妻舅博爾忽，弘吉剌惕的首領。”

互相介紹後，各自問候了幾句，周虎赫邀請來客們走進氈帳，圍著牛糞爐坐了下來。奉上奶酒，眾人閒聊起來，天南海北的講述各自的經歷和見聞，友好的氣氛慢慢營造出來。

“忽必烈首領，去年帖兒乾和埃馬勒兩部在得到貴部的訊息後，為了趕在隆冬前與你們匯合，離開的有些匆忙，兩部老首領滯留乞顏部已經一年了。今春化凍後，草原不太平安，為了兩位首領的安全，我不敢讓他們單獨東行，就又挽留了幾個月。恰逢這次全蒙兀的盛會，便請兩位首領隨隊而來，好讓他們早日與家人團圓。”

明明是扣留不放，由蘇赫巴託說來，竟是一片好意，乃是為了兩人的安全。這樣的厚臉皮，著實叫人好生讚歎。不過，不管怎麼說，捏哈昆和其格爾兩人的心願總算了結了，周虎赫終於兌現了他的承諾。

周虎赫面做驚喜狀，開心地連連致謝：“蘇赫巴託首領，真是太感謝您了！我想帖兒乾和埃馬勒兩部的人民在得知他們老首領歸來的訊息後，一定會感激您的。可惜，捏哈昆和其格爾這次沒有跟來，不能當面向您致謝。”

反正都是鬼扯，周虎赫也毫不吝嗇言語上的恭維。泥馬的乞顏人，兩部首領隨身的親衛足有上百人，你蘇赫巴託硬說他們是孤身一人，其他人去了哪裡！

聽了周虎赫言不由衷的恭維，蘇赫巴託也覺得很彆扭。不過他是老奸巨猾了，哪裡會在乎這點諷刺。這次放還兩部首領，不過是為了向強大起來的合剌赤惕釋放友好訊號罷了。

“忽必烈首領，早前我聽說你曾倡導建立蒙兀新聯盟，團結各部力量，共同對抗四鄰強敵，老夫深以為然！像我們這個年齡的老傢伙，經歷過太多的苦難，無數次想統合蒙兀各部的力量，以讓人民能夠自由幸福的生活在草原上。可惜，我們努力了一輩子，終究德薄才淺，事業還如鏡花水月，可觸不可及。現在，蒙兀人第一次連成一體的機會出現了，老夫輾轉反側，思慮很久後日夜兼程的趕來，只為了能在有生之年看到一個強大的蒙兀聯盟，看到蒙兀人再也不用受強權凌辱。你說這個要求高嗎？”蘇赫巴託彷彿陷入了對往年的回憶中，語氣如同夢囈般說道。他臉上的表情是那麼的神聖，彷彿朝聖的信徒一樣。

此刻，周虎赫不知道這位乞顏首領的話是真是假。哪怕是假，他也相信曾經此人擁有過高尚的理想，為蒙兀人的福利而奮鬥的理想！

“長生天在上，蘇赫巴託首領能有這樣崇高的理想，真是乞顏人以及蒙兀人的福氣啊！我們各部若能精誠親愛，何愁蒙兀兒不強大，何憂強敵環視。為此，當浮一大白！”周虎赫認真地說道。

然而瞬間，蘇赫巴託暴怒起來，他神情激動地揮舞手臂罵道：“蒙兀兒的強大不是寄託在某個人、某個部落的身上，而是要全體蒙兀貴人同心同德。可是，忽必烈你看，蔑格禿和統灰歹他們在做什麼？他們在聯合，在妄圖孤立乞顏人！他們向你做出種種允諾，只是想拉攏貴部，暫時穩住你，先向乞顏部開刀。等到有一天我的部落倒下了，你覺得下一個會是誰？”

“蘇赫巴託首領，您危言聳聽了吧？兀良哈與貴部雖有不和，可是統灰歹閣下卻是明白人，豈會在這個時侯鬧內訌！新聯盟尚未組建，他們