父親常開始單獨與姑娘頻繁約會，橫山勇曾找他說出自己的擔憂，但他不聽。時間一長，二人如膠似漆。後來姑娘回了國。經相關部門一番偵查，得知她是一名專門刺探日本軍情的間諜。自然西島的父親被抓了起來，幸虧也沒有發生多大的事情，橫山勇多方設法作保把他保釋出來。儘管西島的母親原諒了他，但西島的父親還是感到了羞辱、自卑和一種良心上的自責，他不能原諒自己，於是，他來到了當初和姑娘約會的一處海灘剖腹自殺。沒想到西島的母親是剛烈女子，聞此噩耗，她跳了海，丟下了西島。

橫山勇收留了他西島在橫山勇的家裡逐漸地長大，為了不讓西島心裡存在陰影，橫山勇一直沒告訴他真相，怕他承受不住刺激。不過西島從別人口裡得到的是中國人把他父母殺死的。從此，西島對中國人充滿了仇恨，發誓要為父母報仇雪恨。後來，西島長大後把他送到了日本陸軍士官學校學習，在生活上更關心他，在軍事上引導他。西島畢業後沒有接受橫山勇的挽留，說是還沒有接受戰爭的洗禮，不可享受這樣的待遇，軍人的職責是在充滿男人血氣和硝煙瀰漫的博殺戰場上，而不是在溫室裡。何況他要為父母親報仇。他去了華中戰場。橫山勇承接第11軍司令官之位時，他決意點名要了西島。

3各師團將領紛至沓來，橫山勇招呼他們坐下，神情嚴峻地環視著他們：“諸位，辛苦了。江北殲滅戰取得了輝煌的勝利，大本營決定嘉獎你們。”轉而又說：“不過，我們還不能休息，戰局也容不得我們休息，我們必須遵從日本天皇之意，完成日本大帝國在中國建立大東亞榮區的使命，諸位，我們的任務還相當的嚴峻。前幾天，參謀部擬定了對江南地區作戰的計劃，但沒有獲得批准。說明了什麼，啊，我知道，你們也知道。這叫不成熟。”他沒有說“無能”二個字，他怕傷了他的部下。

說得幾個參謀包括島上低下了頭。橫山勇看了島上一眼問：“西島君來了沒有？”島上剛欲開口，只聽一聲“報告。”門外一聲響亮的聲音傳來。橫山勇點頭示意讓年輕英俊瀟灑的西島坐下後，對島上說：“參謀長，你來吧。”

島上從坐位上起立，來到一張軍事地圖前：“你們看，這個戰區是蔣介石國民黨第6戰區第73軍的駐防地，由孫連仲指揮，在華容駐守著他們的暫編第5師，安鄉是15師，南縣是77師，還有這裡赤山島是44軍一個師的兵力把守，兵力十倍於我，這裡還駐紮著一支炮兵營。”

這時，一個將領猛地站了起來：“那有什麼可怕的，他們是一群懦夫，只要下命令，我就來當先鋒。”

島上聽了他的插言，用目光在其他人臉上掃了一遍，清清嗓子繼續說道：“是的，中**隊不過是一群烏合之眾，裝備沒有我們好，比不上我們大皇軍的武器。但有一點的就是如果向江南進攻，我們將如何進行這次戰役，還得有請各位費心效力，獻計獻策，以效忠天皇陛下。將軍，您還有什麼要說的？”

橫山勇說：“沒說的了。拜託各位費心，都回去考慮考慮。”

軍官們集體起立陸續離去。

橫山勇叫住了西島。他視西島為已出，望著面前年輕的西島，橫山勇笑了，說：“西島君，怎麼樣，有什麼感想？”

“將軍，我不該來這裡參加這麼重要的會議，學生不配。”西島一臉謙恭的說。

橫山勇望著他說：“你父親是我的好朋友，說來說去，你我還是校友哩，這有什麼？這裡我說了算，我為什麼不能要你來，何況我正想鍛鍊鍛鍊你。西島君。好好幹，前途是光明的。”

“謝謝將軍。”西島一個敬禮虔誠地說。

“如果這次能夠對江南地區的敵人進行攻擊的話，你會怎樣去作戰，說說看。”橫山勇對他充滿著愛意地說。

西島略加思索問答