吸菸？」

「那當然。」

「如此說來，先生，我不得不認為您跟哈瓦那還保持著某種聯絡。」

「毫無聯絡，」艇長回答說，「阿羅納克斯先生，請嘗嘗這支雪茄。這支雪茄雖然不是來自哈瓦那，不過要是您內行的話，您一定會喜歡它的。」

我接過他遞給我的雪茄，煙的樣子有點像專銷英國的哈瓦那雪茄，不過看上去像是用金箔卷制而成的。我在一隻架在精製青銅架上的小火盆邊點燃了雪茄，痛快地抽了幾口，感到渾身舒坦。我喜歡吸菸，但已經有兩天沒有抽了。

「味道好極了！」我說，「可這不是菸草做的。」

「是的，」艇長回答說，「這種菸草既不是來自哈瓦那，也不是來自東方。這是一種富含菸鹼的海藻，也是大海恩賜的，不過數量極其有限。先生，抽不到哈瓦那雪茄，您不會覺得遺憾吧？」

「艇長，從今天起，我再也看不上哈瓦那雪茄了。」

「那您就隨便抽吧，別管它們的來歷。雖然沒有菸草專賣局對它們做過檢驗，但我想，它們的質量不會因此而不好。」

「當然不會。」

這時，尼摩艇長推開一扇門，它正對著我走進圖書室的那扇門。我走進一間寬敞的客廳，裡面燈火輝煌。

這是一間斜角矩形大廳，長十米，寬六米，高五米。天花板有淡雅的阿拉伯花紋點綴，鑲嵌在天花板上的頂燈放出白晝一般柔和的亮光，灑落在這間陳列室裡的各件珍藏上。這裡是一個名副其實的博物館，一隻智慧、慷慨的手將所有自然和藝術珍品全部收集在這裡，並且藝術地對它們進行了搭配，這一點顯然不同於畫室。

客廳四周的牆上張掛著圖案嚴肅的壁毯，30來幅出自大師之手的名畫裝點著客廳的四壁。畫框形狀一致，每幅畫之間由閃閃發光的盾形板隔開。在這裡，我看到了一些價值連城的油畫作品，其中大部分我曾經在歐洲的私家收藏展或是在繪畫展上見過。古代各流派大師的作品主要有拉斐爾[15]的一幅聖母像、達·文西[16]的一幅聖母像、柯勒喬[17]的一幅美女畫、維塞裡奧[18]的花神像、韋羅內塞[19]的一幅膜拜圖、牟利羅[20]的一幅聖母昇天像、霍爾拜因[21]的一幅肖像畫、貝拉斯格斯[22]的一幅修士像、裡貝拉[23]的一幅殉教畫、魯本斯[24]的一幅主保瞻禮節圖、特尼爾斯[25]的兩幅風景畫、吉拉爾·道[26]、米蘇[27]和波特[28]的肖像畫、傑裡柯[29]和普呂東[30]的兩幅油畫、巴克於森和維奈[31]的海景圖。在現代繪畫中，有署名德拉克洛瓦[32]、安格爾[33]、德剛[34]、特盧瓦翁[35]、梅索尼埃[36]、杜比尼[37]等的作品。在這間豪華陳列室隅角的雕像柱座上，還擺放著幾尊縮小的大理石和青銅仿古雕塑。鸚鵡螺號艇長所預言的那種驚愕開始攫住了我的心。

「教授先生，」這時，這個怪人開口說道，「請原諒我如此不拘禮節，在如此凌亂的客廳裡接待您。」

「先生，」我回答說，「我雖然不想知道您到底是什麼人，但是否可以說您是一位藝術家？」

「最多是一名業餘愛好者，僅此而已。過去，我喜歡收藏這些人類用手創作出來的美麗作品。那時，我是一個貪婪的探求者，一個不知疲倦的搜尋狂。所以，我得以收集到一批價值頗高的珍品。這是陸地留給我的最後一些紀念品；對於我來說，它已經死了。在我看來，你們那些現代藝術家跟古代藝術家一樣，他們同樣也已經有兩三千年的歷史了。所以，我把古代和現代藝術家混為一談，大師無所謂年代。」

「那麼，這些音樂家呢？」我指著韋伯、羅西尼、莫扎特、貝多芬、海頓、梅耶貝爾、埃羅爾德[38]、華