猛力擲出去的魚叉看來只擊中了水面。

「見鬼！」怒氣沖沖的加拿大人大聲叫道，「讓它跑了！」

「不，」我說道，「瞧！那是它流的血，它受傷了！不過，你的魚叉沒有留在它的身上。」

「我的魚叉！我的魚叉！」尼德·蘭叫著。

水手們重新又划起槳來，舵手駕駛著小艇問浮在海面上的小桶駛去。魚叉被撈了上來，小艇開始追尋逃走的儒艮。

儒艮時不時地浮出水面呼吸空氣。它遊動自如，速度極快，看來並沒有因受傷而體力衰竭。水手們奮力劃槳，小艇窮追不捨，好幾次距離儒艮只有幾法尋遠了。加拿大人準備投擲魚叉，而儒艮又一個猛子不見了，根本不可能擊中它。

讀者們可以想像，脾氣急躁的尼德·蘭此時已經氣急敗壞，他用英語中最惡毒的粗話咒罵這只不幸的儒艮。至於我嘛，我還只是剛剛開始領教儒艮挫敗我們計謀的本領。

我們緊追不捨，足有一個小時。我開始認為，要捕捉它是非常困難的。這時，這隻儒艮起了後來它追悔莫及的報復念頭，它反撲過來，向小艇發起了攻擊。

它的這一舉動根本逃不過加拿大人的眼睛。

「小心！」他叫喊道。

舵手用他那種奇怪的語言說了幾句話。顯然，他是在提醒他手下的人提高警惕。

儒艮衝到離小艇20英尺的地方突然停了下來，用它那長在嘴上而不是嘴端的鼻孔猛吸了一口氣。然後，它縱身一躍，向我們撲將過來。

小艇沒能避開它的撞擊，差點沒被掀翻。足有一兩噸水灌進了小艇，我們得把水舀出去。不過，幸虧舵手機靈，小艇是側面而不是正面受到了撞擊，因此沒有傾覆。尼德·蘭穩穩地站在小艇的船頭，不停地用魚叉亂刺這條巨大的儒艮。而這個龐然大物卻用牙齒牢牢地咬住了船幫，像獅子咬著狍子甩頭一樣，把小艇掀出了海面。我們一個個前傾後仰、東倒西歪。要不是加拿大人堅持不懈地同這頭畜生搏鬥，並且終於擊中了它的心臟，我還真不知道這次冒險會如何收場呢！

我聽到了牙齒咬鋼板發出的咯咯聲，儒艮拖走了魚叉消失了。不過，小桶很快重又浮出了水面。沒隔多久，儒艮的屍體也浮了上來，肚子朝天。小艇劃了過去，拖著儒艮，向鸚鵡螺號駛去。

這條儒艮有5000公斤重，必須使用大功率的起重滑車，才得以把它拖到潛艇的平臺上。加拿大人堅持要親眼目睹宰殺儒艮的每一個細節，於是就當著他的面宰割了儒艮。當天晚餐，侍者為我送來了幾片經潛艇上的廚師精心烹飪的儒艮肉。我覺得味道好極了，甚至可以說，即使比不上牛肉的話，至少要比小牛肉好吃。

第二天，二月十一日，一群燕子停棲在鸚鵡螺號上，又為鸚鵡螺號配膳食增加一道鮮美的野味。那是一種埃及特有的尼羅河燕，黑喙、紅爪、圓點斑、灰頭，眼圈邊長有白點，背、翼、尾淺灰色，腹部和頸脖白色。此外，我們還捉到了十來只尼羅河野鴨，這是一種美味的野禽，白色的頭頂和頸脖上長有黑色的斑點。

這時，鸚鵡螺號放慢了航速，可以說，是在緩慢航行。我注意到，越靠近蘇伊士，紅海水的鹽分越少。

下午五點時分，我們在北面望見了穆罕默德角。穆罕默德角在位於亞克巴灣和蘇伊士灣之間的阿拉伯半島中部岩石地帶的盡頭。

鸚鵡螺號駛入猶巴海峽，經猶巴海峽抵達蘇伊士灣。我清楚地望見了一座高山，俯瞰著位於兩個海灣之間的穆罕默德角。這就是何烈山，即西奈山。摩西當年就在這座山頂上覲見了上帝，從此思想裡不斷出現閃光點。

鸚鵡螺號時而浮出海面，時而潛入水中，六點從外海駛經位於海灣底端的託爾。這個海灣的水看上去就像是染成了紅色似的。尼摩艇長曾經