，他們開倉放糧，拿出來救濟災民的都是些幾乎不能食用的陳米爛面。

我在一邊靜聽的時候，碧姬站起來去找先前那對夫婦探聽訊息。那個叫萊特的青年男子在附近用茅草、紙板和枯樹枝搭了個窩棚，他剛剛做了父親，窩棚裡隱有嬰孩的哭聲傳出。

當我走近時，那個男人正蹲坐在窩棚外的地上，雙手託著下巴發愣。藉著附近射來的微弱火光，我看見碧姬和他的妻子擠在窩棚裡，兩人的懷裡各抱著一個嬰兒。

“沒奶水嗎，妳看孩子瘦成這個樣子！”

“大人都吃不飽，哪有足夠的奶水……這兩個孩子，已經餓了很多天了，連哭的力氣都沒有了……”

碧姬見狀毫不猶豫地解開衣襟，掏出｜乳頭就給懷裡的孩子餵奶。

“那個寶寶，也給我抱抱吧！”

飢餓的嬰兒聞到｜乳香，本能地張開嘴，一人一個，叼住｜乳頭猛吸起來，哭聲立刻就止住了，黑暗中傳來滋滋的吮吸聲。

（）

“好女人和壞女人，就是不一樣啊！同樣都是女人，為什麼如月這個婆娘就……”

我再次怨恨起如月的絕情自私來，就在這時，蹲在外頭那個青年突然一把抓住我的手，滿臉感激地向我稱謝：“她是妳的妻子嗎？真是太感謝妳們了！分下來的糧食根本不能吃……”

對方突然如其來的舉動嚇了我一跳，阿姨被誤認為是我的妻子，更是個糟糕的錯誤，我連忙擺手道：

“不是啦，她是我的……我的姐姐啦！我們是來這兒投奔親戚的！”

“投奔親戚？難怪，妳們的口音不像是本地人。”

“嗨，現在世道不好，原先我是做販私酒生意的，誰知運氣不好，被‘黑皮狗’（黑鷹騎士團）抓到了，不但賠光了本錢，還背了一屁股的債！只好躲到旦丁來投奔親戚！誰知這兒更不太平，叔叔好賭，輸光了家產，現在都不知窩到哪躲債去了，更慘的是這兒還在鬧饑荒……”

我信口雌黃胡編了幾話謊話搪塞，發覺彼此皆是“破產者”，相同的遭遇引發共鳴，對方很快就熱情地和我攀談起來。

“我是養狐狸，靠賣皮毛為生的，原來的生活還算過得去！誰知今年上頭腦袋發熱，實行什麼新政，說什麼毛皮是戰略物資，統購統銷，私人不得隨意買賣！一張上好的皮子……”

男子邊說解開衣襟，露出裡面的皮裘內衣。

“就是這樣的一件，從前是二十個金幣，今年被壓得只剩叄個金幣！連飼料錢都收不回，這還讓人活嗎？”

“叄個金幣？太誇張了吧？在風都那邊，這樣一件，至少也值叄四十個金幣啊！對了，這東西又不是很重，妳可以象我販私酒一樣，自己運到外地去賣，利潤很豐厚的！”

“呵呵……我也是這麼想的！可是運氣和妳一樣壞，在路上被那些狗腿子查到了……東西全賠光了不說，人也搭進去了！為了救我出來，家裡什麼都沒有了……”

“可以理解，監牢這個鬼地方，我也住過一陣子，真是多少錢都投進去都填不平啊！”

“是啊是啊，那裡簡直是吸血魔窟！而且，今年實行這個借貸法，原以為可以省點利息錢，誰知……”

我一聽立刻就意識到此人是個標準的新政受害者：因在地方官員借新政斂財而破產，落魄到連用來遮風檔雨的住屋都被收繳，最終淪為一無所有的難民。

萊特邊說邊苦著臉猛搖頭，長嘆道：“把孩子生到這個世界來，真是一件殘忍的事情！生活，實在是太艱難了！”

※※※

離開難民區後，我和碧姬直接殺向奧德親王的府第。路上我向碧姬提提議道：

“阿姨，後面的事情，就交給我來做吧！我向妳保證，城裡的一切