月初剛下過一場雪，積了數日不化，前三日倒是出了日頭，可這才三日光景，飄飄灑灑又下起了雪來。李嬤嬤輕手輕腳地推門出來，門外立著一個俏生生的少女，柳葉眉，鵝蛋臉，瓊脂鼻，只少女臉上愁眉不展，見了李嬤嬤，方稍稍展眉，輕聲問道：“李嬤嬤，大娘子睡下了？”

“才喝了一碗藥，倒是歇下了。”李嬤嬤拉著少女入了偏房，問道，“取到炭火了不曾？”

少女的眉頭更緊了一些，搖頭道：“管事的趙婆子只說今冬炭火本就不足，老太太老爺房裡也才堪足夠，咱們院子這個月的炭火都只前頭送來的那些了。”言及此處，少女恨恨地跺了跺腳，道：“我先前才看到二娘子屋裡燒著地龍，燻著熱炭，人與幾個丫鬟在院裡玩耍，房門便大敞著。又哪裡是府中炭火供應不足？這起子沒大沒小的奴才，可不就是瞧咱們的大娘子無人庇佑，才這般黑心爛肺地剋扣炭火！”

李嬤嬤嘆道：“自來上行下效。想那白氏做了平房進門，天鵝做大，海清倒做小，哪時尊重過太太？更別提，如今太太都過世十年了，只餘大娘子一點骨血，府中是白氏掌中饋，她是個沒臉沒皮的，門面的光也不消做，自處處刻薄咱們的大娘子。莫怪底下的人這般行事。”

“若是往常也便罷了，偏大娘子入冬後便受了寒，之前一場大雪，又加重了病況！現下院子裡的炭火也只管今明二日的了，這卻如何是好？！”少女同是心生悲涼，她和李嬤嬤皆是太太跟前的舊人，太太過世時，大娘子才足月，她們二人也算是看著大娘子長大。只大娘子自小體弱多病，府中又是這麼個光景，由不得二人不時時提心吊膽，刻刻草木皆兵。

二人相對愁容，隔壁主屋內，臉色慘白的女娃額頭冒出密密的一層冷汗，睜開眼想喚人，卻見小丫鬟月菱正坐在床尾，懷中緊緊抱著她的雙足給她取暖，到底小丫鬟年紀實在太小，雖做事有股憨勁，不思玩鬧，卻也是難掩無趣，腦袋軟軟地垂著，已是睡去。

顧姮覺得身上那股子冷意過去了，便也息了喚人的念頭。但這時睡意全無，只睜著眼睛盯著腦袋上天青色的床幔。不知過了多久，待她漸漸又有了倦意，聽屋外傳來熟悉的腳步聲，正是李嬤嬤端了一小碗熱粥進來。李嬤嬤見她醒了，忙唸了一聲佛，快步走到床前，對她道：“大娘子感覺如何了？身子還熱著嗎？”

顧姮對著李嬤嬤萬般關切的臉，輕輕搖了搖頭，一面伸出白生生的一雙小手，緊緊握住李嬤嬤的，道：“我舒服多了。只是一場小風寒而已。趕明兒好了，還能去給老祖宗請安。”

李嬤嬤聞言，心中一酸，許是太太去世的早，大娘子尤其早慧，自懂事起，便變著法地討老太太的歡喜，一年三百六十多日，除了病得下不了床，都會去老太太屋裡請安。大娘子長相肖母，老太太素來又是不喜太太的，每每見了大娘子都極是冷淡。但好歹如此一來，老太太儘管不十分歡喜大娘子，也不至於放任白氏作踐了大娘子。

“那便好。大娘子餓了吧？”李嬤嬤憐愛地撫了撫她的長髮，一面將床尾的小瞌睡蟲叫醒，偏那月菱不知做了甚麼好夢，嘴裡嚷著“糖葫蘆串”懵懵怔怔地醒了，惹的顧姮輕聲一笑，那李嬤嬤也啼笑皆非，道：“讓你好生伺候大娘子，你自己倒夢上了！”

月菱年歲小，加之與顧姮年紀相仿，實也算是顧姮的玩伴，故顧姮並不十分端主子的態，月菱愈發的天真活潑，吐了吐舌頭，也不懼李嬤嬤的責備，倒是見顧姮有氣無力地歪在軟枕上，頓時消了笑意，十分關心地道：“大娘子，你身子好些了沒有？還冷嗎？可覺得太熱了？”

顧姮虛弱地搖搖頭，道：“好多了，初時乍熱乍冷，現下不會了。你再給我捂捂，暖暖的很是舒服。”

月菱趕緊應了，這廂繼續捂著顧姮的雙足，李嬤嬤將端來的熱