。”嘻嘻一笑，掀簾子出去了。

回到東屋，宋氏見溫華笑嘻嘻的進來，笑嘻嘻的爬上炕，笑嘻嘻的拿起繡花繃子，笑嘻嘻的繡花，便問她，“你這是怎麼了？高興成這樣？嘴角都要咧到後腦勺了。”

溫華放下手裡的東西，笑嘻嘻的捱到宋氏的身邊，將剛才在西屋看到的細細講述了一邊，“娘，你說像二哥那樣軟硬不吃的人，在嫂子面前就跟個……嗯……就性情大變了！”

宋氏失笑，點點她的額頭，“你看得好戲！小丫頭不許說這些怪話，讓人聽去了還以為咱家怎麼樣了呢。”

溫華一吐舌頭，偎在宋氏懷裡，“知道啦——我也就跟您說說而已——”又道，“娘，明天又是貨郎來的日子，不知道上回讓他幫著留意的那幾個顏色有了沒有。”

宋氏道，“給你嫂子也捎帶點東西。”

溫華點頭，問道，“帶什麼呢？也帶素帕子？”

宋氏從炕桌上的小抽屜裡取出一串錢來，“撿好看的帶一方就行，不過是個心意，再稱些芝麻糖來，省的想吃的時候沒有。”

溫華拍拍自己腰上的小荷包，“我這兒還有些錢呢。”

宋氏道，“你那錢還是自個兒留著吧，別總想著花出去。”

溫華把錢接過去，放進自己的小荷包裡，“娘，我今天早上看見學堂門口有個新學生給李先生行禮，還騎了高頭大馬呢，不知道是哪兒的。”

晴天一霹靂

一名十二三歲的少年騎著高頭大馬，身後跟著一個書童兩個隨從，嘚嘚小跑著行在鄉間的小路上，很快他就進了白莊的地界，在一所大宅前停了下來，藉著下馬石下了馬，隨手將馬鞭甩給了跟從他的人，昂首闊步向內走去。

“少爺回來了！”

“少爺回來了！”

一路上見到的僕傭無不向他躬身施禮，他略點點頭，步伐卻沒放慢，直走到一座坐北朝南青磚瓦房的院落前時，才停下來整一整衣冠，擺擺手讓門口向他施禮的婆子入內通報。

轉眼的工夫婆子就又滿面笑容出來了，“少爺快請進，太爺和太太都在呢。”

少年朝她笑了笑，點點頭，走進院子。

守門的婆子豔羨地朝裡張望了兩眼，躲回了廊下陰涼處。

少年來到院子正房的堂屋，中間主座上坐著兩位老人，屋中伺候的丫鬟在地上放了個蒲團，他一撩袍就跪下了，“孫兒回來了，給祖父、祖母請安！”

左邊的這位就是有名的白莊的白老太爺，他身旁的是他的髮妻白老太太，地上跪著的正是他們的長房長孫白潤。

白老太爺點點頭，“起來吧。”待白潤站定了，又問道，“今日學堂裡都講了什麼？”

“今日學堂裡先生重講了一遍孝經，孫兒很受啟發。”

白老太爺滿意的捋了捋鬍子，“明年二月縣裡童生的考試，李先生怎麼說？”

白潤想了想，道，“其實從上個月起，先生就已經開始讓幾個得意的學生練筆寫文了，孫兒去的晚，為此先生還特意給孫兒多講了些。”

“嗯……先生看重你，你也要上進才行！好好的學，考童生是第一步，你將來的指望都在進學上，不可荒廢於嬉戲玩鬧！”

白潤一躬身，恭謹道，“祖父的教誨孫兒記住了。”

白老太爺端起茶碗，飲了一口，突然想起一事，問道，“你們學堂裡有沒有被先生特別看重的學生？”

白潤迅速的看了一眼祖父，有些拿捏不準這話裡的意思，但他也沒有拖延，略一思索，道，“有幾個學的好的，明年二月的考試有可能考中童生，因此先生格外重視他們，時常督促他們的學業，不過在孫兒看來，他們學的一般，尚不能與孫兒相提並論。”

白老太