詛咒曹丕的。曹丕大怒，於是下令賜死甄夫人，立郭貴妃為皇后。由於郭皇后沒有兒子，於是她收養了曹睿作為自己的兒子。雖然她非常疼愛曹睿，但並沒有立他為太子。

曹睿十五歲的時候，已經熟練掌握了騎馬和射箭的技巧。那一年的春天二月，曹丕帶著曹睿出去打獵。他們在山坳之間追趕出了一對母子鹿。曹丕一箭射倒了母鹿，然後看到小鹿跑到了曹睿的馬前。曹丕大聲喊道：“我兒子為什麼不射它？”曹睿在馬上哭著回答說：“陛下已經殺了它的母親，我怎麼忍心再殺它的孩子呢？”曹丕聽了之後，把弓扔在地上說：“我兒子真是一個仁慈的君主！”於是，他封曹睿為平原王。

夏天的五月，曹丕感染了風寒，病情嚴重，醫治無效。他召見了中軍大將軍曹真、鎮軍大將軍陳群、撫軍大將軍司馬懿三人進入寢宮。曹丕叫來曹睿，指著他對曹真等人說：“現在我的病已經很重了，無法再活下去。這個孩子還年幼，你們三人要好好輔佐他，不要辜負我的心意。”三人都回答說：“陛下怎麼會說出這樣的話呢？我們願意竭盡全力為陛下服務，直到千秋萬歲。”曹丕說：“今年許昌的城門無緣無故地崩塌了，這是不祥的預兆，所以我知道自己必死無疑。”正說著，內侍報告說徵東大將軍曹休進宮問安。曹丕召他進來說：“你們都是國家的棟樑之臣，如果能同心協力輔佐我的兒子，我死了也能瞑目了！”說完之後，他淚流滿面地去世了。他去世時年僅四十歲，在位七年。

曹丕去世後，曹真、陳群、司馬懿、曹休等人一邊為他舉哀，一邊擁立曹睿為大魏的皇帝。他們追諡曹丕為文皇帝，追諡甄氏為文昭皇后。同時封鍾繇為太傅、曹真為大將軍、曹休為大司馬、華歆為太尉、王朗為司徒、陳群為司空、司馬懿為驃騎大將軍。其他的文武官員也都得到了相應的封賞。新皇帝大赦天下。

當時雍州和涼州缺少人手防守，司馬懿上書請求去防守西涼等地。曹睿同意了，於是封司馬懿為提督雍、涼等地的兵馬，他領旨去了。這個訊息很快就被細作飛報入川。孔明聽到這個訊息後大吃一驚說：“曹丕已經死了，現在是一個小孩子曹睿當皇帝。其他人都不足為慮，只有司馬懿深謀遠慮，現在他督管雍、涼的兵馬，如果讓他訓練成功，必將成為蜀中的大患。我們不如先起兵攻打他。”參軍馬謖說：“現在丞相剛剛平定南方回來，軍隊疲憊不堪，只應該休養生息，怎麼可以再次遠征呢？我有一個計策可以讓司馬懿死在曹睿的手裡，不知道丞相是否同意？”孔明問是什麼計策，馬謖說：“司馬懿雖然是魏國的大臣，但曹睿一直對他有所懷疑和忌憚。我們可以秘密派人去洛陽、鄴郡等地散佈流言蜚語說司馬懿想要謀反，並且偽造司馬懿的告示和榜文貼遍各地讓曹睿看到後心生疑慮從而殺掉司馬懿。”孔明同意了這個計策於是派人秘密執行去了。

有一天，鄴城門上突然貼出了一道告示。守門的人把它揭下來，然後去稟告了曹睿。曹睿看後，告示上寫著：驃騎大將軍，總領雍、涼等處兵馬的司馬懿，以信義之名佈告天下。說當初太祖武皇帝創立基業時，本想立陳思王曹子建為繼承人，但不幸被奸臣所阻，使得皇位久懸。現在皇孫曹睿，沒有德行，卻自居尊位，有負太祖的遺願。因此，他司馬懿應天順人，將出兵討伐，以安慰萬民的期望。告示要求大家歸順新君，如有不順，將滅九族。

曹睿看完後，大驚失色，急忙詢問群臣的意見。太尉華歆上奏說：“司馬懿上表請求去守雍、涼，原來是為了這個。以前太祖武皇帝曾對我說過，司馬懿像鷹一樣看人，像狼一樣回頭，不能給他兵權，否則久後必為國家大禍。現在他的反情已經暴露，應該儘快誅殺他。”王朗也上奏說：“司馬懿深明韜略，善於用兵，一直有大志。如果不早點除掉他，久後必然成為禍害。”

曹睿於