著牙左右窺視。劇烈收縮的瞳孔裡只剩全然獸…欲。哪還有半點人性？

胤真與李衛明顯是生面孔，又都帶著傷，一副行走不便的樣子，很快就成為這些人眼中的肥肉。一道道兇殘至極貪婪至極的目光聚攏過來。

外面滴水成冰，胤真與李衛卻都出了滿頭滿臉的大汗，恨不能立馬從這個光怪陸離，暗無天日的洞穴裡逃脫。一直未有動靜的劉煜終於徐徐睜開雙眼，朝難民們回視過去。抽…出腰間柴刀，用指尖輕彈。叮的一聲脆響在洞內迴盪。災民們渾身一顫，瞬間從擇人慾噬的餓狼變成了膽小怯懦的綿羊，紛紛收回視線，你挨我我挨你的蜷縮在一起。

李衛腿一軟差點趴在地上，忙用匕首支起身體。哪怕面對千軍萬馬，他也沒這麼狼狽過，因為他知道敵軍只會殺人，不會吃人。死在他們手裡不過頭點地。死在這群暴民手裡，怕是連骨頭都被嚼巴嚼巴吞掉。這種死法，委實太過可怕！

胤真走到劉煜身邊坐下，表情沉鬱。

劉煜眯眼在空氣中嗅聞，一字一句開口，“聞見洞裡飄蕩的血腥味了嗎？是不是覺得噁心想吐？”

胤真頷首。劉煜勾唇，笑容萬分邪肆，“可是這群人卻不會覺得噁心，只會更感飢餓。進食，這是人生來具備的最強烈、最原始、最不可抗拒的本能！你沒有經歷過真正的飢餓，所以無法體會那種令人幾欲發狂的感覺。一個餓死的人，切開腹部你會發現他所有臟器都融化萎縮成一團，知道為什麼嗎？因為他實在太餓了，在無法找到食物的情況下，他的胃部聽從大腦的指揮自己把自己吃掉了。”

胤真臉上的肌肉微微抽動。李衛禁不住打了個寒顫。劉煜嗤笑，隨手往火裡扔了兩塊木柴，繼續介面，“沒錯，人就是這樣殘忍的動物。餓到極點，他們不僅吃人，連自己也吃！”這樣的事，在歷經數個世界的劉煜看來實屬平常。

將火燒得旺旺的，他轉頭盯著胤真腹部已然裂開的傷口和李衛失了夾板的斷腿，語含譏誚，“你們一個天殘，一個地缺，而我僅十歲出頭身形瘦弱，若不手起刀落了結那麼一兩個，他們絕不會退縮。若照你們說的，只教訓教訓見點血，你們想想後果會是如何？”

胤真臉上結了一層冰霜。李衛恨不能把自己的腦袋埋進褲襠裡去。

劉煜冷笑，“看來你們終於想明白了。若我僅只弄傷他們，反會激起他們心中狂性，當即便群起而攻之，把咱們撕扯成碎片。到那時，若想自救，可就不是殺一兩人的問題了！我心中自然有道，那便是無論如何也要活下去！這同樣也是他們的道！而王爺之前與我所論之道不為道，應該稱為‘道義’，那是吃飽穿暖以後才會考慮的東西。”話落，劉煜從包裹裡摸出一壺酒，小口小口慢慢抿著，姿態說不出的悠閒。

胤真沉思良久，撥出一口濁氣後定定看向他，表情肅穆，“你說得對，生存之道方為至高之道。直到此時此刻，我才瞭解‘以民為本’的真正含義。皇族的責任不是封疆萬里，稱霸宇內，大展宏圖，而是讓自己的子民有衣可蔽身，有食可飽腹，有屋可安居。皇權不是天降神授，而是子民們所賦予。他們不是我們皇族眼中的螻蟻，恰恰相反，他們是天朝的基石，是帝國的脊樑。順應他們可使我天朝昌隆，反之則使我天朝滅亡。我們應當對他們心存敬畏。”話落徐徐掃視洞內，對權力的渴望更加明晰更加熾烈。若他登頂，必叫天朝子民再不受飢寒交迫之苦，再不會由人化獸道德淪喪。

劉煜斜他一眼，察覺到他身上的大氣運已經開始和國運交融後，啟唇笑了，“你若為帝，必是個好皇帝。”

“噓……”胤真食指抵在唇間，輕聲道：“這話今後萬不可再說了。”能與少年結伴而行，此次落難是福非禍。

見胤真態度非但不變，反倒更親密了幾分，劉煜挑挑眉，終是放下