林遠笑道：“那你可曾想過，如何把兩把刀粘在一起嗎？”

光緒帝輕輕搖頭，林遠笑道：“想要把兩把刀粘在一起，必須用一種金屬，這種金屬很容易熔化，把這種金屬放在兩把刀之間，然後再把這種金屬熔化，等到這種金屬遇冷凝固之後，兩把刀自然就合在一起了。”

光緒帝說道：“我也聽說過這種工藝，好像叫做焊接，聽說造船的時候少不了這種工藝，不知道對不對？”

林遠答道：“沒錯，這種工藝需要用到一種名叫‘錫’的物質，不知道你有沒有聽說過？”

光緒帝問道：“‘錫’是什麼？”

林遠答道：“錫和鋼鐵一樣，是一種金屬，這種金屬的熔點比鋼鐵低得多，所以都是用這種東西來做焊接的材料。”

602　京雲鐵路

光緒帝用問詢的眼神看向許景澄，許景澄說道：“啟稟聖上，林大人所言句句屬實，泰西各國的確是用錫做焊接材料的。”

光緒帝問道：“那我們就生產不出這種材料嗎？”

許景澄答道：“我們當然能生產出這種材料，早在商周時期，就已經有這種材料了，不過我們生產的錫料卻不能用來焊接，因為裡面含有的磷和硫過高，在經過低溫凝固之後容易出現裂縫，用這樣的材料來進行焊接，船便無法下水。”

光緒帝看向林遠說道：“那我們能不能生產出合格的錫料？”

林遠微笑著點點頭，說道：“當然能了，不過要生產錫料，首先要建造鐵路，許大人想必知道錫礦石產自何處吧？”

許景澄說道：“雲南箇舊的礦產最多，早在唐宋之時那裡就是出產錫的地方。”

林遠答道：“沒錯，這個地方就是雲南箇舊，不過我們的造船廠卻在大連，相隔萬里之遙，其間又有高山峻嶺，僅僅從雲南出來就得花費一個月，而且運量極小，人扛車載，難以供應造船隻用。”

光緒帝問道：“那我們該怎麼辦？”

林遠答道：“很簡單，我們可以修建一條鐵路，我們這條鐵路從北京出來，然後進入山西，從山西進入陝西，然後從陝西南下，穿過秦嶺，進入四川，從四川出來直抵雲南，我們就稱這條鐵路為‘京雲鐵路’。”

在場的三個人聽見這話都驚訝得目瞪口呆，按林遠的說法，這條鐵路將會貫穿山西，陝西，四川和雲南四個省，其中涉及到的都是高山峻嶺，想要修建這樣一條鐵路，簡直是比登天還難。

眾人都不說話了，林遠笑道：“大家是不是覺得這條鐵路修建起來很困難？”

光緒帝說道：“修建鐵路之事，還是暫緩執行吧，這鐵路可不是什麼好東西。”

林遠問道：“鐵路怎麼能不是好東西呢？我們看西方各個國家，強盛的根源都在鐵路，過去的幾十年間，泰西各國煉製的鋼鐵，幾乎都用在建設鐵路上了，平均每年要修建鐵路二十萬千米以上，摺合四十萬裡。”

“僅以美利堅為例，前年只用了一年時間，就修建了鐵路二十六萬公里，摺合五十二萬裡，而我中華，泱泱天朝，卻沒有修築多少鐵路，豈不是貽笑大方嗎？”

光緒帝問道：“我也知道這鐵路需要修建在平整的道路上，可是各地地貌並不相同，很多地方重巒疊嶂，江河縱橫，若要修鐵路，就要遇山開路，逢水架橋，這山有山神，水有龍王，一建鐵路，火車晝夜不息，轟鳴不止，若是驚擾山神與龍王，它們豈不是會降下大禍？”

林遠聽見這個理由心想：“曾經有一位歷史學家說過，在清政府面對的先進技術裡，鐵路是最棘手的，看來這位歷史學家說的一點都不假，在清政府高層的心中，迷信思想根深蒂固。”

林遠看看他們三個人，光緒帝和翁同龢都是一臉嚴肅地看著自己，他們