泉水邊的緩坡地帶，周圍被密林環繞，村落外不遠便是一條深不見底的斷崖。

他們的村落也用石料堆建了圍牆，男女老幼總計有四百餘人，雖不能與清水氏一族相比，但也算得上是這一帶比較興旺的部族了。由於群山的阻隔，那天的深夜裡，此處的族人並沒有聽見清水氏駐地傳來的喊殺聲，也看不見那火光。

險峻的群山能阻擋聲音和視線，卻隔絕不了在高空吹過的風。清水氏城寨被大火焚燒所揚起的煙塵，隨著上升氣流飄到高空，或多或少也彌散到了周圍高處的山野中。清水氏滅族慘劇發生後的次日白天，這個村落中就能聞到遠處吹來的風中有若有若無的焦糊氣息。

族長登上了高處遠眺，發現了遠山中某處有煙塵升起，是清水氏一族城寨的方向。他的第一反應當然不是清水氏被滅族，而是那附近發生了山火。但看起山火的地方還遠，中間隔了好幾道谷壑，這一帶縱橫陡峭的山勢也使得山火不容易大範圍蔓延，族長倒也沒有擔心會波及到村落附近，只是告訴了族人們這件事，提醒大家今天儘量不要外出，尤其是不要前往那個方向。

等到第二天日出後，忽然有一群五顏六色鳥兒撲扇著翅膀飛過村落的上空，又過了不久，村中突然有人喊道：“快看，麂子！”

有幾隻麂子從山林中驚慌的跑過，這是族人們平時最喜愛的獵物。麂子肉不僅美味可口，而且脂肪可以煉油，麂子皮還輕柔舒適。有人拿起武器想去獵麂，而更多的人則對族長說：“我們去山火那邊看看吧，應該已經熄滅了，假如我們不去，別的部族也會揀便宜的。”

每一次山火過後，往往會留下很多野獸的屍體，有的甚至都已經烤得半熟，這些野獸大多是在煙火中迷失了方向，倉皇奔突間被燻死、燒死或者摔死的。

但山火可不是好玩的，有時風會把燃燒的草木吹到遠處引起更大範圍內的火勢，假如沒有燃盡的草木隨風又起火勢，很可能困住進入火場的人。煙一但瀰漫人就看不清東西，在崎嶇陡峻的山中，假如被困火場是非常危險的。

族長又登上了高處，確認遠山中不再有煙塵升起，這才集合村中精壯的男子出發了。他們行走深山當然帶著武器，所攜更多的是打算裝載各種獵物的袋子。受驚跑過村外的麂子讓他們很興奮，看來那火場中應該有麂群。

他們自幼生活在深山，踏上崎嶇險峻的山路也是步履輕健，走的就是前往山外清水氏駐地的那條路，可是一直沒有發現哪裡有過火的山林。到了午後，有人問族長道：“山爺，這是怎麼回事，是不是您看錯了？”

另有人說道：“山爺怎麼會看錯呢！連我都聞到了遠方飄來的煙火氣。”

又有人說道：“時間已經不早了，再往前走不回村，天黑之前恐怕就回不去了。”

族長名叫若山，族人們都稱呼他為山爺。山爺手持一根骨杖，腰間還佩著一把長刀，看著天色沉吟道：“反正都走出這麼遠了，再往前便是清水氏的城寨，我們乾脆就去那裡過夜吧，順便買一些正好需要的東西。”

有族人又說道：“真奇怪，分明望見了山火揚起的煙，村子外面又看見了驚走的麂子，這一路卻沒碰見什麼野獸。”

若山：“我也覺得不太對勁，平常情況下走這條路總能看到野獸出沒，何況對面有山火，被驚走的野獸都應該往這邊跑，今天這是怎麼了？往前再看看吧。”

清水氏一族的城寨，就是這蠻荒中人煙最繁華的所在了。對於很多部族來說，走出高山密林來到這片開闊的谷地，就相當於來到了“山外”的花花世界，許多人祖祖輩輩都沒有走出過深山，這裡就是他們所見過的人間最繁華興旺的地方。

當這群人走出密林進入平坦的谷地抬眼望去，卻一個個瞪大雙眼呆立當場，有人手中拿的東西都不