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轉過年來，道路已經修通，巴室國便決定“歸還”鄭室國索要的財貨器物，遵信守諾是是必須的。使團便是去送東西的，後廩還命使者向鄭室國君當面表示感謝。（未完待續。。）

037、貪心的大將軍（上）

原本像這樣的使團，帶隊者不應是一位大將軍，可歸還的物資中有一批兵甲軍械，所以後廩派北刀氏為國使，倒也能說得過去。北刀氏身為鎮北大將軍，原本負責巴室國北境防務的，南方的鄭室國對他也不太熟悉。但北刀氏本人卻很熟悉鄭室國的情況，因為他年輕時曾遠去武夫丘學藝。

後廩巡視境內各城廓，首先去的是北境；而北刀氏也離開國都，率領使團向南出發了。後廩很夠意思，不僅按要求歸還鄭室國索要的財貨及器物，還特意答謝鄭室國君另一批很貴重的禮物。

因此使團的規模很龐大，走在路上的隊伍很長，只有最前和最後面有兩輛馬車，中間全部是運送貨物的牛車。這支使團看上去更像是一支龐大的商隊，而實際上它也是一支商隊。歸還鄭室國的財貨器物以及後廩特意答謝的禮物，還有使團人員自己在路上所需的物資，也用不著裝這麼多車，使團還把商隊也帶進去了。

因為這種使團，在路過關卡時不會被徵收貨稅，所以有關係的商隊往往會賄賂國使，將自己的貨物也混進去運往鄰國販賣，再在鄰國買貨物混在使團的隊伍中帶回來。

有時候國使本人也會臨時幹起商販的買賣，自己就弄一批貨物夾帶在隊伍中，命屬下負責販賣，這樣賺得更多。千里迢迢跋山涉水出使鄰國，本是一個辛苦的差事，所以做些這種事情補償一下，只要不是太過分，國君以及駐防關卡也都會睜一隻眼閉一隻眼。

只是人們沒有想到，性情耿直、一向不屑於幹什麼苟且營生的北刀氏大將軍，第一次出使鄰國，居然也幹起這種買賣了！使團隊伍裡顯然夾著商隊，有一半以上的牛車都是商隊的。卻在冒充國使的隨行人員，夾帶的東西也太多了吧？

別人都是在使團中混進商隊，而看這位大將軍的做法，簡直就是在商隊中混進了一支使團！看來大將軍的刀法厲害，撈錢的手法則更狠啊！北刀氏因為舉薦神醫之事，最近剛剛立下了大功，正是得意之時，膽子也顯得格外大。

這種事情就算大家心照不宣，但也不能做得如此張揚啊。

牛車與馬車走在一起，速度當然要看牛車能走多快。大將軍是個急性子的人。雖然不能縱馬驅馳，但也督促整支使團隊伍兼程趕路。如果恰好在沒有城廓村寨的地方過夜，那便搭起帳篷野營，很有點行軍打仗的風格。

北刀氏本人帶的親衛軍士當然不覺得有什麼辛苦，可是對於那些混進來的商隊，這麼趕路就頗為艱苦了。但好歹大家都是求財之人，平時外出長途販運貨物之時，也沒少經歷風餐露宿，這些困難都還可以克服。

一支主要由牛車組成的商隊使團。居然只用了兩天就穿過了環繞國都的群山。出發後的第二天晚上，恰好到達彭山與眉山之間的隘口。這裡前後並無村落，卻有一隊軍士駐守，那一小片軍營也不夠大家住的。大將軍住在軍營中。眾人大多在道旁的野地裡搭帳篷。

北刀氏大將軍帶使團就像帶兵，號令特別嚴格，說停就停、說走就走，就連搭帳篷生火做飯之類的事。也要在規定時間內完成，眾人這兩天搞得是手忙腳亂。

就在這天露宿之時，又有人從軍營裡搬出了一批東西、加入了使團的隊伍。隨行者又多了幾張新面孔。這些都是大將軍的私人財貨，也有商人在暗中嘀咕，北刀氏將軍在國中素有威名，可沒想到幹起這種事情來真是賺錢沒夠啊，走到半路上又命手下帶進來一批東西。