神農：“英竹就是英竹，已非當年的竹先生，你亦不必為此嘆息。他不過是所求未成而已，放眼世間盡是此輩，又有什麼話好說？就算是你我，能開闢帝鄉神土，亦受帝鄉神土之困，不也在尋找答案嗎？青帝和少昊應該就快回來了，他們這一次的嘗試，頗令人哭笑不得啊！”

軒轅：“他們根本就沒走，入世間的不過是一世見知之身，又談何回來？但等那見知之身輪轉而歸，豈止是哭笑不得，簡直是無言以對！就算嘗試沒有成功，但並非沒有意義，至少我們能看見這次失敗。就算換成你我，也未必能再走更遠。其實眼下，少昊應該還有機會。

倒是倉頡來了又走，他在世間的修行印證，有望給我等一個解答，他當年退後半步，反而有望前行更遠。”

聽這二位天帝的意思，古時巴原上曾有一位名叫竹先生的修士。當年已堪破了生死輪迴境、擁有仙家修為，宛如開闢步金山小世界的那六位仙家祖師。太昊在人間時也曾找到他，留下了飛昇帝鄉神土的指引，可是後來竹先生卻不願登天，後來在人間殞落。

如今的英竹，冥冥中與那位竹先生可能有某種難言的緣法牽連，或者說竹先生曾是生死輪迴境中的一世，而英竹是另一世。但英竹並非竹先生，就是這一世之人，此世因際遇機緣踏上登天之徑。成為了一派宗主與當世高人，但成就最終遠不如當年的竹先生。

……

虎娃可不清楚帝鄉神土中的交談，這與人間的他也毫無關係。就在虎娃離開南荒前往巴都城之時，暗中得到訊息的靈寶，已率領大軍向鄭室國殘境發動了突然襲擊。

靈寶用兵堪稱神速，他剛剛確認英竹已被拿下，當機立斷就發動了進攻。他所率領的軍陣數量尚不及原先大軍的一半，但都是國中精銳野戰軍陣。後續增援其他軍陣，剛剛暗中替換了附近各城廓的守備軍陣。尚未正式調集到前線，靈寶就已經出師了。

這令鄭室國猝不及防，同樣也出乎巴君少務的預料。少務任命靈寶為主帥，靈寶當然有臨機決斷之權。可少務也沒想到，靈寶會這麼快就動手，增援軍陣未至，前線的兵力還不到整支大軍的一半。虎娃等人尚未回到國都。前線的戰報就先傳到巴都城了。

此時鄭君尚不知英竹已死、餘璞也被生擒，外人還以為英竹先生回山清修了。詭異的是，英竹嶺已下令封山。所有宗門弟子皆不得離開道場外出，暫時也不再理會外界發生的事情。

鄭室國並非沒有戰爭準備，這幾年一直在邊關屯集了重兵。它如今的陪都是貴樹城，位於英竹嶺山脈的盡頭。貴樹城的正北面是衛川城、東面是洗城、西面是煙城。三座城廓環繞著背倚南荒的陪都，構成了如今的鄭室國殘境，地勢易守難攻。

靈寶大軍突然發動進攻，並沒有直接攻打環繞國都的三座城廓，而是分為左右兩路。左路軍從洗城與衛川城之間、右路軍從煙城與衛川城之間，避開城廓直插貴樹城方向。

城廓與城廓之間是曠野與田園，但在進軍的路線上設有邊境關防。靈寶集中了前線的大軍主力，猶如握緊的兩個拳頭，砸開國境線上的兩處關防，然後揮軍長驅直入。

這種戰術在正常情況下，是相當莽撞且冒險的，就算一時能偷襲得手、殺入鄭室國腹地，但大軍左右兩翼都是敵方的城廓，要不突破進軍路線上的阻截，越深入便危險，更把自己大後方留給了敵人。

一旦後勤輜重的運送路線受到襲擾或者被切斷，這仗就不用打了。將士們只要一天沒飯吃，等敵人殺上來的時候，大軍也將不戰自潰。

若依兵法行軍，就算是奇襲，也要拔除進軍路線上的敵方據點，保證後勤輜重的運送安全，而不是像靈寶這樣直接繞過去。相窮想當年也曾奇襲巴室國，撲到了巴都城下差一點就得手了，看似是與靈寶同樣