得直了些，可我沒半點惡意。我只是瞧這小姑娘伶俐水靈卻不能說話，心中覺得怪可惜的。”中年婦人急忙解釋。

“沒關係，春香她並不是天生不能言語，是因為……”少婦頓了頓，聲音放輕了說道。“是因為她親眼見到她爹被斬首示眾，受了太大刺激，突然間就說不出話來了。奇怪的是，好像連她爹死的事也忽然不記得了。”

“原來是這樣。”中年夫婦同情地看著小女孩。“親眼看著自己的爹受刑，大人都承受不了，這麼點大的孩子又怎麼承受得住。”

少婦神色悽楚地咬著唇。

“我丈夫是遭人陷害的，他入獄三個月，我想盡了辦法就是見不著他一面，傾家蕩產了也換不回他一命。在他行刑之時，心想夫妻二人就要天人永隔了，便想帶著春香去見她父親最後一面，怎知道會變成這樣……”說到此，少婦早已經忍不住淚水雙流了。

小女孩春香放下啃了一半的饅頭，拉起衣袖替少婦拭淚。

中年夫婦互相交換一道目光。

“冤獄，又是冤獄。”中年男子輕輕長嘆一聲。“我們夫妻倆也是為了躲避冤案而逃到京城來的，咱小老百姓哪裡鬥得過貪官惡吏，唉……”

“聽兩位的口音，是南方人吧？”少婦極力抑制自己的傷感，輕輕問道。

“我們夫妻是從鎮江來的，我姓胡，單名一個笙字，在鎮江開了一間油行。半年前，唯一的兒子死在惡吏手中，我們夫妻便關了油行，連夜逃出鎮江，投靠嫁到京城的女兒，沒想到女兒一家搬離了原址，我們只好暫時借宿在護國寺中，找機會再慢慢打探女兒的訊息。”

“這樣聽來，我與胡大哥、胡大嫂倒是同病相憐了。”少婦苦笑，慢慢地說道：“我夫姓秋，是京裡小有名氣的刻書匠，他刻的字典雅清晰，又快又好，很多人都喜歡把詩作交給他刻印，十幾年來，我夫刻印刊行的書不下數百冊。忽然有一日，官府來了人把他給綁走，說是有人告發他刻印的一冊詩集，裡頭有不敬皇上的語句，我夫就是這樣莫名其妙地送了命。”

胡姓夫婦萬般感慨地嘆口氣。“天降橫禍，就算有理也說不清，這是什麼年頭世道呀！”

“這場橫禍，不只我夫死得冤枉，受到牽連而冤死的人就有十多人──”少婦聽見腳步聲走近，便頓住不再往下說。

老和尚帶著一個小沙彌走進來，小沙彌手中端著兩盤熱炒的青菜。

“寺裡飯菜清淡，施主請將就著用。”老和尚雙手合什。

少婦與胡姓夫婦低頭答禮。

小春香歪著頭朝小沙彌笑了笑。

小沙彌沒有笑，表情凝重而老成。

“秋夫人接下來有何打算？”老和尚在飯桌另一側坐下，輕聲問道。

“房產已變賣盡，身上也無分文，只好與人為奴了。”少婦無奈地說。家中男人犯了案、受了刑，一般人躲她都來不及，她實在想不出別的活路了。

老和尚點點頭。

“過兩日，愉郡王府老福晉欲到寺中拈香禮佛，老衲找機會替秋夫人問一問愉郡王府收不收僕婦，秋夫人覺得這樣安排可好？”

“多謝老師父，有勞老師父費心了。”少婦望一眼小女孩。“關於小女春香無法開口說話的事，也得煩請老師父先跟愉郡王府說明白。我怕春香傳不了話、說不了事，愉郡王府不收她，可我是去到哪兒都得帶著春香的。”

“老衲會盡量安排。小姑娘雖然不能言語，但老福晉心善，又喜歡乾淨體面的僕婢，秋夫人和小姑娘要進愉郡王府應當不會太難，只管放心吧。”

春香聽了老和尚的話後，轉過臉看著少婦，笑著輕輕拍了下心口，意思是要母親放心。

“可惜這兒不是江南，否則，讓小姑娘摸一摸寶珠，