一艦之力擊潰了鎮江水師的啊，而且吉爾杭阿已經得罪了這個叫盧森堡的德意志邦國。曾國藩還特別瞭解了一下什麼是德意志邦國。他的翻譯也是半桶水，懵然不知，這個小國家的君主還是倫敦公爵，歐洲神級科學家和工業家。

曾國藩剛剛在與太平軍石達開和韋昌輝的西征軍大戰中大敗一場，差點又投江自殺，坐困南昌，鎮江大捷之後，西征軍大量返回東部戰場，使老曾壓力大減，他開始有餘力去向朝廷奏報他的疑慮，他的重點不是質疑吉爾杭阿，而是大清已經與盧森堡交惡，希望朝廷派使節去交涉，曾國藩從大東方號這艘全球最大遊輪判斷這個叫盧森堡的小國很可能不好惹，要不怎麼能造全球最大呢？而且還有可能是大東方號獨立擊潰了鎮江的水師。

不過，曾國藩的非重點的資訊卻透露了吉爾杭阿瞞報軍情的可能，使吉爾杭阿大為惱火，向朝廷奏報曾國藩這是在嫉妒他取得鎮江大捷，湘軍新近大敗，老曾想找回面子。

在湖南巡撫駱秉章幕府任職的左宗堂比曾國藩使用西洋情報更激進，他勸駱秉章上書支援曾國藩，而且他知道這個盧森堡君主的另一個身份，大英帝國的倫敦公爵，因為在克里米亞戰爭中立功而獲封最高爵位的倫敦公爵大人，他還描述克里米亞戰爭是英、法聯軍與俄國大軍大戰的重要戰爭，雙方出動計程車兵是幾十萬級別的，他甚至露骨地指出，英國人一兩萬人的部隊就能在我大清造成極大破壞，所以，這個在克里米亞戰爭中立首功的大公爵非等閒之輩，不可輕視之。

咸豐帝對鎮江大捷很是欣喜，斥責曾、左兩個攻訐同僚，漲洋人志氣，滅自己威風，怎麼可能一艘遊輪就能擊潰太平軍水師？當太平軍的艦炮是鬧著玩兒的嗎？

其實曾左兩人對大東方號的強悍也很納悶，辯稱這艘鐵甲船太大，以至於大到無法進行接舷戰。咸豐帝仍然不予採信，繼續表彰江蘇巡撫吉爾大人。

第83章　戰太平

唐寧的下一個目標是上海，香港總督寶寧勸他別去了，現在太平軍正鬧得厲害，上海不“太平”，清廷連上海海關都管不了了。

唐寧笑道：“萬里迢迢來一趟，正好見識一下太平軍，如果能試試太平軍的兵鋒，那更好了，我這些德意志傭兵正好沒用過，拿太平軍練練手。”

寶寧以為他在說笑，就憑這幾百號人？

不管怎麼樣，大東方號奔赴大上海，大清國，我來了！

此時的大清國卻是多事之秋，咸豐帝遣前廣西提督向榮為欽差大臣，建江南大營圍困天平軍的首都天京，江南大營建立的時間為1853年二月，迄今已經快三年。向榮的軍隊是清軍中的精銳綠營（因為以八旗早在康熙帝的時候就已經因朝廷恩養而廢得差不多了，從康熙平三藩之亂之時清廷很依賴這支漢人組成的正規軍。）

綠營軍眾10萬，太平軍號稱50萬，不過是沒有經過訓練的烏合之眾，因此，雙方都沒有戰勝對方的把握，近三年來互相試探，沒有進行大規模的決戰。然而，此期總體來說向榮是失策的，他的綠營兵軍紀不嚴，盤剝百姓，而且大量的大兵們竟然在戰場上娶妻生子，太平軍卻不斷地西征，培養能打仗的精銳，到了現下，石達開已經策劃從皖南入江蘇，謀江南大營，向榮大人懵然不知。

公爵大人果然會來事兒，居然剛剛到上海逗留了三天，就決定乘坐大東方號沿長江水道長驅直入兇險的戰場，英國駐上海領事阿禮國苦勸他不要涉險，堂堂大英帝國倫敦公爵大人，在他的地頭上出了事兒，他可要擔責任。

唐寧微笑道：“我這些士兵，進取不足，自保有餘，領事大人放心吧。”

阿禮國不解：“您為什麼要到戰場去呢？這似乎不符合您一貫的作風。”

唐寧：“哦？我應該是什麼作風？”