楊成武高興得跳起來喊：

&ldo;吹號，趕快吹號助威！&rdo;

衝鋒號吹起來了，部隊衝上去了。

戰鬥迅速解決，潰散的敵人向北逃去。只是發生了一件不愉快的事：敵人破壞了山下的 橋樑。戰士們不得不臨時砍樹搭橋，竟誤去了兩個小時。

天黑下來了。

又走了十多里路，已是人馬苦飢，行進速度明顯地慢了下來。歡聲笑語沒有了，沒有人 再說話，代之而起的是飢腸轆轆聲。這裡一聲咕嚕嚕，那裡一聲咕嚕嚕，形成了一個惱人的 令人啼笑皆非的大合唱。指揮員當然覺察了這種形勢，因為他們自己的肚子也早就參加了這 個合唱。

王開湘走到楊成武身邊，壓低聲音說：

&ldo;老楊，吃飯還是不吃飯哪？部隊恐怕有點兒頂不住了。&rdo;

楊成武掏出懷表看了看，樣子很為難，沉吟了半晌才說：&ldo;現在是七點多一點，還有一 百一十里路，夜路更難走了。如果找地方做飯，吃飯，至少要兩個小時，六點以前是肯定趕 不到的。團長，你看呢？&rdo;

王開湘沒有說話。楊成武又說：

&ldo;我看還是再堅持一下吧。每個人米袋裡都有生米，通知他們吃幾把，再喝點水…　&rdo;

王開湘同意了。

人們一邊走一邊開啟米袋，對於飢餓的人，那生米嚼來也很香甜。再喝一點涼水，腳下 就又增加了速度。

誰知走出不遠，天色愈來愈黑。從天際到河谷，閃電由疏而密，漸漸象千百個大紅傘、 小紅傘閃個不停。蜿蜒在山腰間的這支隊伍，不時地顯現出緊張行軍的壯麗姿影。雷聲也由 小而大，一陣緊似一陣，以宏大的聲勢與大渡河的浪濤聲匯在一起。頃刻間，一場暴風雨襲 過來了。象小石子般的大雨點，向這個飢餓疲勞的隊伍毫不留情地掃了過來。不到幾分鐘， 整個隊伍就象從水裡撈出的一樣。而整個山谷正象一鍋煮開了的水似地喧囂不已。

暴雨過後，雨卻沒有停下來，夜色更濃黑了。剛才還能乘著閃電緊跑一節，現在卻黑得 難以舉步。加上道路濘滑，人們不時地乓乓地摔倒在地上。如果是平時，一個響跤是會引起 一陣同樣脆的笑聲的。而現在由於惱人的難忍的飢餓，誰也笑不出聲。在這對面不見人的夜 裡，人們尤其怕失去聯絡；根據已往經驗，他們就把各自的綁腿解下來，結在一起，然後拉 著綁腿深一腳淺一腳地摸索前進。即使這樣，還是有幾個挑擔子的炊事員滾到坡底下去了， 費了好大勁才使他們沒有同大渡河多情的浪濤同去。這時的隊伍，已經慢得象一隻蝸牛。

&ldo;團長，象這樣子，能夠趕得到嗎？&rdo;

王開湘聽出來是一個參謀的聲音。他已經摔了好幾跤了，話語中明顯地帶著火氣。

王開湘沒有回答。因為現在的速度每小時五華裡也達不到。他回過頭，拉拉楊成武的濕 衣服，悄聲地說：

&ldo;老楊，怎麼辦？&rdo;

楊成武也沒有回答，象在沉重地思考著。

這時，忽然有人驚呼了一聲：

&ldo;火把！是敵人！&rdo;

楊成武向對岸一望，果然是紅通通的火把！一支，兩支，三支，愈來愈多。頃刻間，長 長的連綿的火把，沿著對岸不停地向前移動。

&ldo;是向瀘定橋增援的敵人！&rdo;王開湘喃喃自語地說。

楊成武心中忽然象火光似地一亮，興奮地對王開湘說：

&ldo;我們也點起火把！&rdo;

&ldo;敵人不是馬上就會發覺嗎？這裡河面是很窄的。&rdo