&ldo;這我知道。&rdo;

&ldo;我給你說，小李，自從咱們挑著花炮歡迎紅軍，我就喜歡上這支隊伍了。參軍以後， 不管怎麼苦，我的心一直沒變。

象咱們這種人，不革命是沒有活路的！……&rdo;

&ldo;你就放心吧，排長，咱們一塊出來，我不會給你丟人……

你把我腳頭的被邊兒掖一掖，我覺得透風。&rdo;

鐵錘把小李的腳包得嚴嚴實實，然後說：

&ldo;那就快睡吧，天明還得趕路呢！&rdo;

&ldo;今天夜裡不要下雨就好了。&rdo;

&ldo;你看星星很亮，不會下的。&rdo;

時間不大，就傳過來小李勻稱的孩子韻味的呼吸。鐵錘接著也睡熟了。這夜沒有下雨， 但寒氣凜冽，他們依偎得更緊了。

草地露營的人，一般都起得很早。因為黎明前凝重的寒氣是很難抵禦的。鐵錘和小李起 來的時候，天還似明不明。這時，他們聽到不遠處有小鎬和鐵鍬挖土的聲音，那是有人在掘 墓地了。因為每天露營起來，總要有一些人凍死。甚至有五六個、七八個人圍著一堆灰死在 一處，那是因為半夜裡木柴著完而凍死的。看見這樣的場面總使人心肝疼痛，黯然傷神。鐵 錘和小李沒有去看，只聽著那钁頭掘土的聲音就叫人心都碎了。

昨天他們來得很晚，周圍的景物都沒有看清楚。現在站在山坡上往西南一看，一幅從來 沒有見過的景象，使他們驚訝不已。原來在望不到邊的一大片沼澤地裡，騰起了無數丈把高 的水柱，就象一支支數不盡的噴泉。隨著這噴泉還發出象牛叫似的哞哞的聲音。小李被這奇 麗的景象弄迷糊了。他眯著眼睛問：

&ldo;排長，這是什麼地方？&rdo;

&ldo;聽首長說，這叫分水嶺。&rdo;

&ldo;什麼分水嶺？&rdo;

&ldo;長江與黃河的分水嶺嘛。這邊是長江流域，只要再過去一道小山，那邊就是黃河流域 了。&rdo;

小李對這個說法感到新奇。他把這個小山坡看了又看：

&ldo;那不是說咱們快到北方了嗎？&rdo;

&ldo;是的，是快到了！&rdo;

&ldo;那咱們趕快走吧！&rdo;小李高興得要跳起來了。

飯後，他們隨部隊出發時，東方又是一輪沒有熱氣的太陽，眼前又是單調的荒無人煙的 草地。除了部隊沒有一個人影，一種無形的孤寂之感壓著人們的心。這時，哪怕是一個人， 一個懂得漢話的人露一露面，也會引起驚人的快樂。可是一切依舊，除了幾個土撥鼠在路邊 探頭觀望，一個人影你也別想見到。這種景象很容易使人氣餒，使人意志消沉。人們邁著沉 重的腳步，瞪大眼睛，望著前方，望著天際，希望能出現一個村莊，甚至一戶人家，一縷炊 煙，然而遠處什麼也沒有，只是茫茫草地和漠漠荒煙……

紅紅的朝陽，剛剛晃了一晃又不見了。草地上依然是陰沉沉的濃霧，依然是牛毛細雨， 蒙蓋了眼前的一切。

今天是草地行軍的第五天。走出不到二十里路，就有掉隊的了。掉隊者愈來愈多。許多 收容隊，不厭其煩地在後面勸說著，督促著，鼓動著，幫他們背著東西，攙扶著他們艱難地 行進。

下午，鐵錘他們正向前行進時，望見三個人在地上拖著一個類似擔架的木架，木架上躺 著一個病號。木架是臨時砍了幾根歪歪扭扭的紅柳倉猝綁起來的。那個躺著的病號，蓋著一 床薄薄的灰毯子，雙目緊閉，