砸了進去，藏在山裡的帝國人除了合成肉還有什麼可以吃的？就算換個白痴來當總司令，也不可能再輸，我還留在這裡做什麼？”

鍾瘦虎微微側身，望向戰艦下方那顆美麗的星球。黑暗與光明的分界線在淡黃色的星球上是那樣的明顯，在夜的半球間偶爾閃起的每一朵小火花，其實都意味著一次威力巨大的爆炸，不知道有多少他的兒郎和帝國敵人喪身其間。

很簡略淡薄的陳述句，卻理所當然甚至有些理直氣壯地流露著傲然自信的意味，這種自信源自他十餘年間在西林邊陲獨抗帝國的經歷，源自一年來聯邦軍方和他所做的周密準備，源自這百日來他若鐵步踏沙般痕跡深刻的指揮安排。

然而緊接著，真皮座椅後的他發出一聲與前一刻昂然情緒完全相反的嘆息：“我有些想念路口的紅油鼠肉了。”

勝利軍事行動，聯邦已然必勝，這位軍方的最高指揮官胸臆中生出淡淡厭倦之意，說道：“帝國那位公主在星雲那邊等著我們，但聯邦的太子爺已經開始脫衣赤膊上陣，還有你，有許樂這個連我都經常覺得莫名其妙的傢伙，我似乎有些期盼將來會發生些什麼事情。”

聽到太子爺這三個字，李封的目光微垂，想到邰之源眼下正隱瞞著身份，在腳下的星球中冒險作戰。

莫愁後山與費城李家向來交好，他與邰之源也見過幾面，有些欣賞這個與一般世家子擁有不同氣質的人物，據地面基地裡流傳的說法，袁子臺少校眼下指揮著兩個合編營，乾的非常出色……只是那個傢伙的身體好像一直有些差。

“能不能從戰場上活著下來，主要是運氣的關係。”

李封不期然想到很小的時候，祖父抱著自己說過的那句話。由這話延伸聯想到十二歲便開始的畸形鐵血人生，想到戰場上所經歷的一幕幕驚險甚至是硝煙間死神的冷冷一瞥，年輕中校那顆向來不知畏懼為何物、暴戾無雙的大心臟竟是猛地一縮。

冰川礦坑，荒原密林，流彈那麼多，碎石那麼密，燒不盡的野火併不知道也不在乎你是公主還是太子，是農夫一般憨厚的新兵還是毒蛇一般的老兵痞。

再如何驚才絕豔，有絕妙未來的生猛人物，也有可能在戰場上慘不忍睹的死去。

“大浪淘不出金來，戰場生死的自然淘汰才能真正迎來最後的勝利者。”

隨著163行星的自轉，聯邦戰艦群緩緩進入黑暗天穹區，恆星的光芒被行星擋住絕大部分，四周的空間由深藍在往重墨過渡，陰影從落地舷窗外滲了進來，將椅上鍾瘦虎的身軀全部覆蓋，也為他的這句話蒙上了一層冷冽的怪異味道。

“聯邦上層一直在關注莫愁後山那位沈大秘書、七大家幾個出色的接班人，但他們不明白，沒有經歷過真實的戰場，這些年輕人總會有致命的缺陷。”

“我欣賞林半山，但這位破門子性好自由，只愛在百慕大過他的瀟灑人生。”

“好在還有別的年輕人。在聯邦這片充滿了黑暗血腥的陳腐土壤中，居然能長出許樂、你、邰之源這樣幾顆乾淨的果實，這真是很奇妙的事情。”

“也許人類的歷史，聯邦的發展，終究還是會一如數萬年間那般無聊黑暗，但總得堅信未來是有可能幹淨的，這樣不明真相的公民們才能走的比較堅定。”

“這句是喬治卡林說的，我比較同意，我希望宇宙的未來是你們這批乾淨的年輕人，但很悲哀的是，我似乎總能看到你們將來也會像我一樣染上那種令人厭惡的老舊氣息。”

“這種氣息往往和一些很好聽的名詞聯絡在一起，比如責任，於是你們要顧全大局，要顧全大局，你們就要犧牲少數人的利益，一旦開始了這種主動選擇的犧牲，你們……便不再幹淨。”

戰艦房間裡的自感應燈光緩緩亮了起來，鍾瘦虎伏若靜