困難，眾人不好拂了主人雅興，多數默然同意了。這可難著了鈺明。他自小隻喜歡算術，算帳賺錢是又快又準，對詩詞歌賦卻沒什麼興趣，嚴重缺乏風雅細胞……

微皺著眉頭坐在人群裡，他有些後悔出席這種場合了，生意人講究實在，哪來這麼多虛的排場？正打算隨意敷衍兩句，沒想卻有人站出來替他解圍了。那個人……便是醉霞樓的花魁、揚州有名的才女——沉煙。鈺明相信，她發現了他的窘境，縱然他未動聲色，縱然他冷靜如常，可她……就是知道……

我想，世間沒有幾個男人能拒絕如此善解人意的女子吧。她站在百花從中，只是朝他微微一笑，他便不可遏制狂亂失序的心跳……我不自覺想起了所謂的“一眼萬年”，記得這首歌流行的時候，我們曾談笑著為它作注，一眼萬年的字面意思應該是：一眼產生的思念延續了一萬年。那是如何令人心醉的愛情！現代人難能愛得如此詩意，愛得如此單純，也愛得如此痴狂。我在這裡卻不斷地遇見，愛了就是愛了，每個人的心都開著門，於是，當那個人出現的時候……愛情，一下便闖進了心房。

鈺明對沉煙，大概也是如此吧。他開始經常出入醉霞樓，一擲千金，只為見伊人一面。鈺明其實對音樂不感興趣，他去醉霞樓，也不是為了沉煙的歌和琴。每次，他都很君子，靜靜坐在一旁，不勸酒，不多話，時間一到便起身離去……他也明白，沉煙出身青樓，祝家和沈家都不可能接受這樣的兒媳婦。一拖再拖，他終於回了徐州，希望藉著兩地阻隔斬斷這份無望的相思。

“可是我忘不了她，心裡根本無法接受別的女人做我的妻子……所以，我又去了醉霞樓。”明明只是一年前的事情，鈺明的話中卻有著濃重的回憶調子，彷彿纏繞著幽遠的情絲。他說他不善詩賦，可他卻能將一句平常的情話說得比詩賦還要動人十倍，我的眼睛裡溼溼的，心裡暖暖的……

“她呢？她的心思也跟你一樣嗎？”沈擎風的聲音不帶絲毫感情，我頓時僵住了身子，直覺他很不喜歡。鈺明病得有些糊塗了，他藏得太久，他說得太動情，他以為沈擎風會理解這樣的感情。可惜……

鈺明捏著額角，苦笑著回道：“我幾次三番造訪，沉煙姑娘終於察覺了，她暗諷我不懂她的歌，不懂她的琴。所以……我開始努力學琴，期望成為她的知音。唉……是表嫂提醒了我，其實懂不懂根本不重要，她只是在找藉口讓我知難而退罷了。”

昨晚，是鈺明最後一次去醉霞樓。燭影搖紅，他情難自抑，突然間心裡那個潛藏已久的念頭就冒出來了。之前，他只是很單純覺得偶爾看看她就好，現在，他有了私心，他希望能夠朝朝暮暮。於是，他提議要替沉煙贖身，不管花多少銀兩……然而，沉煙拒絕了。惑於她的美貌而想獨佔為己有的輕浮公子，青樓裡什麼時候都不缺，她不會稀罕。大戶人家買了她回去，不外乎就是做妾做姨太，一輩子沒了自由，還須忍受周遭的白眼相加。鈺明既有此想法，他和她的緣分亦終止於此。

“沉煙不愛風塵，終身卻已被風塵所誤。蒲柳之姿，難為公子良配，你還是另擇淑女吧。我們……最好以後都不要見面了。”

無端被佳人誤解，欲辯解卻已辭窮，平日自律的鈺明喝了很多酒。回到隨苑時已是半醉狀態，他胡亂躺下睡了。本來以為醒來便可當成噩夢一場過去，孰料姑太太一早就過來探望，發現了他揣在懷裡的絲巾。那塊絲巾……是沉煙在芙蓉花會無意落下的，鈺明私心藏著一直沒還給她，上面有題詩，還有落款。

鈺明愛上沉煙，註定是一段得不到回報的感情，她的心思可都在另一個人身上吶，這麼多年了，始終沒有變過，縱然那也是一段得不到回報的感情。況且，沉煙那樣的女子，終日看慣男子尋歡作了負心薄倖的嘴臉，要她相信一個人的真心……肯定也