「秋……」聶聞中頓時一凜，趕緊亦望四周，臉色已與先前不同，變得凝重起來。

半晌，聶聞中才緩緩道：「皇上欲派欽差下江南，方才正是與我商議此事。」

看來他知道秋月街集市背後的秘密。聶聞中這個突破口，的確選得好，他曾經是程博簡的人，知道太多程博簡集團的事，包括秋月街背後的俞達。都不用何元菱說破，聶聞中就已經猜到了前因後果，並串成了一個完整的線索鏈。

何元菱微微一笑：「政事小女子不便過問。謝過聶大人關心。」

盈盈一拜，是要結束談話的意思。

聶聞中已經得到了答案，自然也懂見好就收，順著何元菱的話客氣道：「老夫在外朝，姑娘在內廷，都是一顆忠心替皇上分憂。往後姑娘若有用得著老夫之處，只管派人遞個

話兒來。」

何元菱自是一派歡喜：「小女子親人都在江南，京城舉目無親的，也沒個照應。聶大人說這話，小女子可會當真。」

「就怕你不當真，哈哈。」

真沒想到，聶聞中也能笑得如此慈祥。

回到長信宮，秦栩君正在看摺子。他嫌每日二十封太少，也不滿意每回都要機樞處先行篩選，所以現在已經變成每日送兩次摺子，散場後一次，晚膳前一次，每次二十封，由秦栩君擇二十件，於第二日早朝上商議。

「方才奴婢與聶大人見過面了。」何元菱道。

秦栩君笑道：「漏了口風沒？」

「都成漏勺了，四處漏。」

「哈哈。」秦栩君大笑起來，臉上竟然還有隱隱的指印未消。這實在也太細皮嫩肉了吧。

何元菱臉一紅，期期艾艾：「今天沒人笑話皇上這臉上吧？」

秦栩君渾不在意：「笑話倒是沒人敢，關切的話說了不少。大理寺差點派了精銳進宮查刺客，說是定有內應。」

「呃……那皇上怎麼說的？」

「臉上歇了個蚊子，何總管打的。」

「……」何元菱無語。

「大理寺還是堅持要派精銳進宮查蚊子是哪裡飛進來的。」

「皇上怎麼說？」

「朕養的，寵物。」

「噗！」何元菱終於忍不住笑噴了。皇帝大人用討論軍國大事的語氣、來談論他養的蚊子寵物，怎麼就那麼好笑呢？

「寵物也要講講來歷的，大理寺若非要追根問底，皇上您也還是說不清。」

秦栩君哧之以鼻：「當年費盡周章，也沒查出來『滾你的蛋』出自何處，現在還想查朕的蚊子？呵呵。」

這戲謔的樣子，好像是一個多月前興雲山莊的那個少年又回來了。

午後宮裡最安靜的那段時間，薛春榕果然來求見。

李宜真進來傳的話，雖然才上任一天，她已經有模有樣，不愧是大戶人家出身的官家小姐。

何元菱沒在長信宮辦公差的習慣，在長信宮，她便眼裡只有秦栩君一個人，只有出了長信宮，她才是那個位高權重的何總管。

長信宮外有一圈輔房，何元菱命人整理了一間出來，作為她平日處理事務的場所。第一次使用，就是見薛春榕。

薛春榕

垂手立在何元菱跟前，誠惶誠恐。

何總管已經拒絕了他寬限到一年之內罰俸的請求，卻不知為何又單獨叫他前來。薛春榕摸不透何總管的心思，深怕是自己提了過分的要求，又惹惱了這回冷麵無情的少女總管。

「寶鈔坊的貨物，除了宮裡，還供應哪些王府和官邸？」何元菱坐定，問話聽不出喜怒。

見屋子裡只有何總管一個人，本該跟在她身後的六名侍衛和六名女史，皆不在跟前，薛春榕心中越發沒底