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在鴿籠的旁邊，有幾個年紀較大的女子，正在照顧這些白鴿。用於通訊的白鴿，還是要被人悉心照料的，不是隨隨便便扔一些穀粒就可以的。就好像是張準胯下的白龍駒和火龍駒一樣，必須使用專門的飼料。越是優秀的動物，越是需要精心的餵養。

這些鴿子的飼料，都是徐青鸞根據自己的經驗，特別配置的，裡面含有豌豆、黃豆、綠豆、糙米、小麥、高粱、白花子、火麻子等。在玉米和紅薯出現以後，徐青鸞還在飼料裡參雜了玉米和紅薯。不同時期的鴿子，各種配料的比例還不同樣。因此，一隻翱翔於天際的白鴿，絕不是普普通通的就能夠馴養出來的。

“她們都是我小時候的警衛，也是馴養鴿子的老手。我使用的信鴿，就是她們馴養出來的。資訊的接收和傳送，大部分也是她們在負責。除了在棲霞的這些，在山東、北直隸的多個地方，還有少數人潛伏。她們的手上都有信鴿，必要的時候，是可以用來通訊的。”

徐青鸞指著那些飼養鴿子的女子，慢慢的解釋說道。既然聞香教已經完全消失，併入了虎賁軍，徐青鸞在張準的面前，也就沒有絲毫隱瞞。信鴿的站點本來是聞香教最大的秘密，現在都告訴了張準了。

“全部人加起來，大概有多少人？”

張準沉吟片刻，期待的問道。

“大約兩百多人吧。”

徐青鸞回答。

“兩百多人……”

張準輕輕的自言自語。

他在仔細的衡量，這些女子的數目，夠不夠建立一個初步的迴圈通訊系統。聞香教的通訊，是秘密的，是偶然性的，只有非常稀少的幾個點，需要的人手和信鴿的數量，都不會很多。但是，虎賁軍的通訊，卻是公開的，是常態的。這意味著，虎賁軍需要更多的人手，需要更多的信鴿。同時，有關信鴿投放點——我們姑且稱之為通訊站點——的數量也會更多。

張準的意思，是每個縣城，每個軍事基地，都有專門的通訊站點，就相當於現在的通訊基站。換言之，就是要在各個城市之間，都設定白鴿聯絡點。重要的情報，緊急的情報，都交給信鴿來傳遞。要做到這一點，需要大量的白鴿，還需要大量的熟練馴養白鴿的人員。

徐青鸞身邊有這麼多人懂得白鴿的馴養，自然是最好不過了。張準最擔心的就是沒有專業的人才。只要有專業的人才，再加上大把的銀子，一定可以將這個信鴿系統建立起來。薛知蝶的造船廠，不就是這樣起來的嗎？只要有人打下基礎，以後的事情就好辦了。

“鴿子最遠能飛多遠？”

沉吟片刻以後，張準看著那些還不肯安靜下來的信鴿，好奇的問道。他無意中想到了整個中國的版圖。從最東邊到最西邊，從最南邊到最北邊，距離好像超過四千公里。這可是相當遠的距離。要是版圖進一步擴大，相互間的距離，肯定會更長。

在古代中國，版圖越大，通訊就越是困難。對統治者的考驗也就越高。在漢代，光是一條河西走廊，就要走一個月的時間。在唐代，即使用八百里加急文書，從范陽將安祿山造反的訊息，送到長安，也用了足足六天的距離。顯然，這樣的通訊方式，對於統治者做出決策，是非常不利的。

“一千里左右吧。”

徐青鸞回答了一個比較保守的數字。

她溫柔的解釋說，信鴿的最主要特徵，就是迴路，也就是放飛出去以後，經原路返回。大部分的信鴿，都只有這樣的最原始功能。經過馴養以後，鴿子在兩個固定的通訊站點之間，是可以熟練的飛行的。但是，鴿子不能由一個點隨意的飛到另外一個點。它的飛行路線，基本上是固定的。

因此，這個通訊站點的鋪設，