“結果我爸一直以為是你教學不力，我的功課才一直沒有進步。”她眼中閃起溫暖的笑意。

現在回想起來，厲呈韞擔任她家庭教師的那段時間，竟成為她生命中最美好、也最苦澀的一段日子。

那年，十六歲的她還來不及等到自己長大，大到可以談戀愛的年紀，他卻已經成為姐姐的男朋友了。

她最初的戀情還沒開始，就註定了是一場悲傷的結局。

“不過唸書本來就不是你的長項，現在看你把飯店裝置得挺不錯的，既保留了‘茉莉會館’原有的風格，又有新的巧思。”厲呈韞介面道。

“我只是負責花藝設計方面，一些大的工程還是由姐姐和姐夫策劃……”向柔驚覺觸動了他傷感的往事，連忙噤口。

當年飯店擴建工程爆發財務危機，為了避免雙親苦心經營的飯店被財團併購，姐姐向彤毅然決定嫁給韓克仰，背叛了厲呈韞，在他心口留下一道傷痕。

如今，這麼多年過去了，他心裡的傷痊癒了嗎？抑或仍拋不下過去呢？

向柔沒敢探問，她低垂目光，細心地注意到他兩手的指節空蕩蕩的，沒有任何戒指，他……還是單身嗎？

是不想愛，還是不能愛？

“嗯。”厲呈韞輕應一聲，啜飲咖啡。

再聽到紀向彤的事情，他的心沒有興起一絲波瀾，猶如在啜飲著一杯白開水，淡而無味，倒是向柔一直讓他放心不下。

“厲大哥，你怎麼會突然想回臺灣呢？”向柔按捺不住內心的好奇，終於探問出口。

“總公司派我回臺灣接任研發部副總經理一職。”他誠實地說。

她眼色一黯，那抹熟悉的隱痛再度浮上胸口。原來，他不是為了她回來的，她還是太過高估自己在他心中的地位了……

“那很好啊！”她硬是擠出一抹笑容。

“向柔，有一件事我必須對你說。”他望著她，表情嚴肅。“關於我們過去所發生的一切事情……我不該沒有顧慮到你的感受，倉促地選擇離開。”

“所以，你是要對我說……”她忐忑不安地注視他。

“對不起。”他低聲地說。

“對不起……”她怔愣地重複著他的話。

她是盼著星星、盼著月亮，才盼到他回來的，但完全沒有想到盼到的卻是“對不起”這三個字。

難道對他來說，他們曾有的一切完全沒有意義嗎？她之於他就只是一時寂寞的溫存，清醒後的愧疚，沒有其它了嗎？

她垂下眸，凝看桌面，雙手捧著咖啡，隔著溫熱瓷杯煨暖了她冰涼的手指，卻暖不了她冰冷的心。

原來這就是兩人故事的結局，太傷人了。

她將他視為自己人生的全部，即使受了委屈也不敢掉淚，默默地忍受思念的苦，承受著被拋下的痛。

但在他的心底，她卻只是一個愧疚。

“向柔，關於當年我選擇離開，或許你會覺得我太過自私、太過殘忍，但我一直都以為這是對你和我最好的方式——”不曉得為什麼，明明向她說了對不起，但他的心情非但沒有解脫，反而越是沉重。

“厲大哥，過去的事就讓它過去吧！”向柔深吸口氣，打斷他的話。“以前的我太年輕，對感情太過一廂情願，才會有那麼多執著的念頭。”

她望著他一臉愧疚的表情，他說得越是真心誠意，看在她眼底就越是諷刺。

他千山萬水地趕回來，要的無非是一個寬恕、一個解脫，這點最後的寬容，她紀向柔還做得到。

當年二十二歲的她，愛得起，放不下；現在二十八歲的她，人生多了歷練與波折，明白了愛情不是等得夠久、愛得夠深，就一定會有所回報的。

“向柔……