宣示道：

“只要能為晁家爭取功名，不管是什麼身分，我都讓他代我參賽。”他一臉熱誠，充滿期待地環視全場。“有誰自告奮勇的？我將會大大重賞一番。”

“聽說……剛吳家有個小少爺，被那個宰相之子一刀砍下腦袋，不過在這次比試中，這不犯法喲。大皇子說了，此次規則，無論生死，只談勝負。”

晁玄鈺笑盈盈的迎向那幾個才提起勇氣跨出一步、打算向當家自請上場的堂兄弟們，又看著他們聽完她好心提醒後，皆默不作聲退縮回營帳邊。

“你在搞什麼把戲？”朝女兒丟了個白眼，晁書霖回過頭，看著因晁玄鈺一番話而心生怯意的大夥，也決定豁出去了。

重賞之下必有勇夫，他宣佈道：“如果有人能代表晁家獲勝，我不但將女兒嫁給他，還把整個晁家都讓他繼承！”

在所有人驚歎之前，晁玄鈺率先提出抗議：

“爹！你就打算把這難得的參賽機會交給別人嗎？”她抗議的不是自己終身大事被隨便決定；她在意的卻是那個誰有機會代表晁家出陣。

“晁家已三代不曾擔任七品以上官職，想當初，和太祖一起打出天下的，可是咱們晁家七世先祖呢。今天，這次狩獵比試，是為晁家挽回聲望的唯一機會，不然有本事，你就去呀！我就讓你知道，女兒和兒子終究是能力不同！”

晁書霖總算弄懂，女兒八成從一開始就在打這主意。可這次比試並非兒戲，弄不好可是會送命；再怎麼說，都是自己的寶貝女兒，他不能答應。

於是他撂下恐嚇。“如果你搞砸了，我就在路邊找個王八羔子把你嫁出去，再也不要你這個不聽話又愛闖禍的女兒！”

“去就去，誰怕誰？”晁玄鈺一聽，非但沒有一絲驚懼，反而還大刺剌的笑了起來。“話先說在前頭，這可是你親口要我去的，不許反悔！”

“玄鈺！”沒想到他家丫頭當真如此大膽。

晁書霖想攔下她，可晁玄鈺早已先一步，抓住桌上那代表參賽者的金黃頭巾，將自己長髮重新給紮上；然後她戴上附有面紗的斗笠，衝了出去。

“別擔心，爹，只要我不輸就行了。”只聽見她的聲音自帳棚外傳來。“你只管安心等著大皇子封賞晁家吧！”

狩獵這活動，對晁玄鈺而言不難，從小她隨著爹爹習武，學會了一身本事。她腕力、臂力雖不如其他同齡男子來的強，但矯捷身手絕不輸人。

從以前她就以為，爹爹空有好功夫，卻因時運不濟，每次有機會上戰場大展長才時，要不是受傷、要不就是重病，偏是躺在病楊上動不了。

她是晁家獨生女，打小聽爹長吁短嘆膝下無子，她比誰都清楚，爹是如何夢想有個繼承自己衣缽的男孩兒，偶爾她會想著，為何女孩家就不行？

是時代也好，是風俗也罷，處處規範著女人只能如何如何，她不平也不甘：再冒險也就這一次，她想憑一己之力為自己、也為爹爹，向朝廷爭回一口氣！

在規定的狩獵闈場森林區裡，穿梭有好一段時間了。晁玄鈺對於小鳥小兔等動物，她無心造孽，可對那些張牙舞爪朝她攻擊的猛禽野狼，就毫不容情了。

提劍射箭她無一不精，轉眼間就斬獲不少，一面派家丁將東西送回晁家營地，她一面暗忖：

“這場狩獵比賽，獵物多寡雖是成績一環，可若要超越其他人，就必須先獵得稀奇的野獸，這樣才能引起大皇子的矚目。”

早在她剛混進來的途中，她便四處探聽情報，聽聞這林中有全國罕見的兇猛銀狼與殘暴火狐，其皮毛不僅能禦寒，甚至其毛髮指爪還可入藥。

“但那銀狼火狐上哪兒找？”視界所及，林木參天，無法一眼找出她的目標。該怎麼做？她的時間所剩不多了。