們面面相覷。

上山最後一日時遇大雨，山勢險峻滑坡，人馬不得不分幾路而行。從郊外進長安城，最近的就是南華門。

明靖遠一行是沒有趕到，還是從其它門進城了？

君無意受傷行路，速度受礙，幾個同行計程車兵都在他前面進城了，按理明靖遠也已經到了，又有什麼理由捨近求遠？

暮鴉黑壓壓的成群從城頭飛過，遮住了漸沉的日頭。君無意眉峰微鎖，一種不安的預感沉在他的心上。

只見一個胖娃娃從城門後飛奔而出，撲在君無意身上，髒兮兮的臉從他懷裡探出來，咧嘴笑：“舅舅！你回來啦！”

風塵僕僕中，小娃娃烏黑的大眼珠喜氣洋洋，衣領褲腳上都是泥，把君無意的胸前也印了一個泥人影。

君無意一怔，疲憊的眸子裡露出驚喜溫暖，將娃娃抱起來：“莫笑？——”

胖娃娃用泥手摟著君無意的脖子：“我和爹孃一起來長安的，娘說舅舅下山去了，要三天才能回來，我就天天傍晚來城門口玩，看舅舅會不會回來。”她指著一個士兵：“再晚一會，貓耳哥哥就要送我回去了。”

被指到計程車兵面露赧色，不好意思的撓撓頭。

君莫笑只有八歲，已認得十幾種刀劍，每次來長安都吵著左翊衛軍年輕的兵將們和她摔跤。

“舅舅，你好久沒有帶我騎馬啦！”君莫笑看人的眼神比一般女孩子大膽，撒嬌的樣子十足賴皮嬌憨：“我們騎馬回家好不好？”

君無意猶豫了一下，看到大眼珠裡滿懷期待，不忍拂逆孩子的意思，將她一把抱上馬背。

“舅舅的馬好快——”

“什麼時候把劍借給我刻木船嘛……不能賴皮！”

“娘給你做了新衣服，很帥的哦。”

君莫笑高興得不停說話，把一路的寂寞趕得半點不剩，君無意心中的不安，幾乎被孩子的歡笑驅逐而去。

“就是這裡了！粒粒客棧。”君莫笑伸出胖乎乎的手，指著一家客棧：“我和爹孃住在這裡！”

君無意抬頭一看，不禁失笑，客棧門口的招牌，用米粒圈成一個“迎賓”的字樣，小孩子不認得字，米粒卻是認得的。

將娃娃抱下來往裡走，只見櫃檯後的掌櫃突然丟下賬本，跌跌撞撞的跑出來：“您……您是……是君將軍？”

君無意停住腳步。

“我在皇城獵場見過您一次……您是我的恩人啊……”掌櫃語無倫次，將油手在身側搓不停：“您可能不記得了……去年我兒子被徵兵到獵場，做‘虎人’*，原以為沒有命回來了，是您救了他啊！”

君無意對這個掌故已無印象，但大業五年御林獵場強抓“虎人”，老百姓冒死翻山到獵場，他卻是記得的——他當下革職懲辦獵場守將，一道軍令禁了“虎人”，將所有人釋放還家。

（*作者注：虎人，讓人披上虎皮在樹林裡逃逸，供王孫公子們射獵。）

“舅舅我們快進去吧。”君莫笑急著去見爹孃，用小手扯君無意胸前的衣襟。

君無意溫和的問掌櫃：“您兒子從軍中退役之後，這兩年生活可好？”

掌櫃的眼圈突然紅了：“本來是好好的……我這客棧做得紅火，生意和長安城狀元樓——正月客棧不相上下的，我兒子路子也在客棧裡幫忙，但……”

擦了擦眼角的濁淚，掌櫃搖頭道：“路子前幾天晚上出門，卻無端端失蹤了……到現在已經有五六天，還不見人影，已經報了官府——刑部葦侍郎是我老婆家的遠房親戚，聽說刑部找人最在行，已經託了人去說，不知道能不能找到。”

“葦侍郎？”君無意眼神一頓。

“是……”掌櫃的話未說完，只見一個黃衫女子從客棧樓上下來，