初，指揮第十、第二十七、第三十二、第四十各軍，另加第一軍兩個師，會同隴海東段以南、白崇禧所指揮的第三十七、第四十四等軍，與孫傳芳、徐源泉等部鏖戰於淮河、徐蚌之間。戰鬥初起，津浦路正面的北洋軍閥的軍隊伴作退卻，蔣介石的部隊進展極速。到了逼近徐州，北洋軍閥的軍隊突由右翼派出精銳部隊；向蔣介石部隊左翼包抄襲擊，結果出現；北伐軍首尾不能相顧，全軍混亂。正面敵軍勢如破竹之勢向前推進。8月6日，蔣介石倉皇退回南京，據江而守。

蔣介石在軍事上退守南京後，既又差又憤，就找了一個替罪羊，把戰敗的責任歸於前敵總指揮、第十軍軍長王天培，並將他扣押送到杭州交給蔣鼎文，將其槍殺於杭州拱宸橋。

王天培是貴州出來的一個將領，既沒有宣佈罪狀，也沒有軍事會審判。蔣介石一怒之下，就把王天培槍決了。當時第一軍長何應欽（貴州人），第七軍長李宗仁，參謀長白崇禧。這些將領們看見蔣介石隨便殺人，不用法律，感到人人自危，從始就不聽從蔣介石的命令了。蔣介石看他自己調動不了軍隊，他就提出辭職。吳雅暉召集了二十多位將領開會，說：“現在我們正在北伐，蔣介石是不可以辭職的”。何應欽站起來說：“蔣介石是自己要走的，他走了很好，從此我們也可以愛國”。接著白崇禧站了起來說：“革命是大家的事，蔣介石走了很好，我們聯合起來做革命工作，少了他，我們一樣可以做。”蔣介石在四面夢歌的情況下，不得不宣佈下野。蔣介石下野後，在上海、溪口各住一段時間，並進行頻繁活動，後出國到日本去了。於1927年9月中旬李宗仁、白崇禧導演組成的國民黨中央特別委員會，操縱了國民黨中央政府。

1927年11月10日，李宗仁、白崇禧正在積極擴大地盤的時候，蔣介石從日本回到上海，立即電請汪精衛，主張在上海召開四中全會預備會，商討召集四中全會及停止特別委員會各問題。於是，蔣、汪又會晤於上海。

1928年2月4日，國民黨二屆四中全會開張，主要決定是：恢復蔣介石國民革命軍總司令之職，改組國民黨中央委員會，改組國民政府，改組軍事委員會，以蔣介石兼任國民黨中央政治會議主席和軍事委員會主席。黨權和軍權又重新落入了蔣介石之手。

蔣介石的恢復總司令之職，當時任第二集團軍總司令馮玉祥的支援是分不開的。為了拉住馮玉祥，蔣委託馬福儀和劉天齡告知馮玉祥：“蔣介石要同你換帖作盟兄弟。”馮說：“很好”。於是，蔣介石把蘭譜寫好交給馮玉祥；文曰：“安危共仗，甘苦同嘗，海枯石爛，死生不瑜。”

馮玉祥回返給蔣介石的蘭譜，文曰：“結盟真意，是為主義，碎屍萬段，在所不計。”馮比蔣大5歲，即蔣的盟兄。

六、軍閥混戰稱霸中原

六、軍閥混戰稱霸中原

蔣介石在軍隊將領中拉攏實權人物，以換帖兄弟為手段，使這些將領順從他的###統治。1927年至1928年先後與李宗仁、馮玉祥結為盟兄弟，蔣介石發誓：“情比同胞，同心同德，海枯石爛，死生不瑜。”但不到一年時間，蔣介石、李宗仁、馮玉祥發生了大大超過北洋軍閥之間的國民黨新軍閥混戰。從1929年3月到1930年11月不足兩年的時間內，大小混戰不下十幾次，其中全國性戰爭就有五次。特別是1930年4月至10月的中原大戰以蔣介石為一方；馮、李、閻為一方，在東起山東，西起襄樊，南至長沙，北到河北的數千裡的戰線上拉開戰幕，進行生死博鬥。雙方動用了100多萬軍隊，可謂有史以來最大的軍閥戰爭。在雙方勢均力敵的關鍵時刻，蔣介石任命張學良為全國海陸空軍副總司令，張學良帶兵入關，擁蔣討逆，使馮玉祥、李宗仁、閻錫山兩面受敵，形勢急轉直下，蔣介石大獲全勝，馮