項燕也以身殉職。

所以，項燕在楚人心目中威望很高。陳勝起義要打他的旗號，原因就在這裡。

項燕兵敗殉職後，項氏家人也流落民間。項梁則因為殺了人，帶著項羽避仇到了吳縣，並很快成為當地最有聲望的人。現在天下大亂，郡守當然要找他來商量。

這郡守的打算，是要造反。

會稽郡的郡守為什麼要造反，不清楚。也許，他很清楚人民對帝國和帝國的官員有多麼痛恨，不願意落得其他郡守、縣令那樣的下場。也許，他清醒地意識到大秦王朝氣數已盡，改朝換代勢在必行，想趁機撈一把。也許，這兩種想法他都有。總之，這郡守決定起兵，而且希望項梁和另一個人做自己的左右手。

看來，柳宗元說秦末天下大亂，有叛人而無叛吏，確實靠不住。至少，會稽郡這位就是。而且，如果他是最早背叛帝國的，那就還是“首叛”，儘管未遂。

未遂，是因為項梁不打算讓他得逞。

項梁為什麼不肯支援郡守？也不清楚。也許在項梁看來，與其你造反，不如我造反。你反叫叛國，我反叫起義。恰好郡守要找的另一個人，很可能是帝國的通緝犯，此刻正躲藏在深山老林或江湖沼澤之中。

於是項梁說，你說的那人在哪，只有我侄兒知道。

郡守便請項羽進來。

結果是，項羽進來後，項梁只看了項羽一眼，項羽就拔出劍來，一劍砍下了郡守的腦袋。

眾人大驚失色，亂作一團。

項梁卻笑了，因為他太知道自己的侄兒是什麼人。

與陳勝不同，項羽原本是有條件接受良好教育的，項梁對項羽的培養也很用心。可惜項羽對任何學習都毫無興趣。他先是學字，沒幾天就不幹了。轉為學劍，沒幾天也不幹了。項羽說，學會了寫字，不過可以記下別人的名字，有什麼用？學會了劍術，也不過戰勝一人而已，不值得學。要學，就學可以戰勝千萬人的。

項梁想想也有道理，就教他兵法。項羽這才大喜，但同樣淺嘗輒止。於是就連兵法，項羽也沒學完。2

然而項羽的天賦卻極好。據說，他身長八尺餘（一米八四以上），才氣過人，力能扛鼎（單手就能把鼎舉起來）。吳縣的世家子弟和小混混，都不得不讓他三分。

項羽力氣大，膽子也大。公元前310年，秦始皇南巡到會稽山（在今浙江省紹興市），項羽和項梁一起混在人群中圍觀。當時二十三歲的項羽看得興起，竟脫口而出說“彼可取而代也”，嚇得項梁馬上捂住他的嘴巴。

這樣的愣頭青，殺個郡守真是小菜一碟。

項梁則一把拎起郡守的人頭，同時將郡守的印綬掛在身上。印，就是官印；綬，就是綬帶。秦和漢的制度，是一官一印。不像後來，新官舊官都用同一顆印。但是項梁並非朝廷命官，沒人給他鑄印，只好先用舊郡守的。

有了這顆官印，項梁便自任會稽郡守，任命項羽為裨將（裨讀如皮，裨將即副將）。這時，舊郡守的部下和侍從百十人，已被項羽一口氣殺個精光；反抗暴秦，又是大勢所趨人心所向。於是吳縣上下，都擁護項梁。

項梁起義成功。

起義成功的項梁後來做了一個非常英明的決策，那就是接受范增的建議，立楚懷王的孫子為楚王。這是他們起兵九個月後，即秦二世二年六月的事。這時，陳勝的死訊已經得到證實，陳勝部下另立的一個楚王也兵敗身亡。項梁立楚懷王，就等於填補了空白，也接過了旗幟。

旗幟就是方向，旗幟就是力量。反秦的事業，從此更加波瀾壯闊，聲勢浩大。

實際上在此之前，項梁的隊伍就不斷在壯大。原來分散在各地的起義部隊和將領，也紛紛加入項梁的行列。其中有一些，便成了叱吒